据介绍，船舶电子签证，就是改变原有人工现场受理船舶签证模式，采用电话、传真、网络等远程电子数据传递方式完成数据采集、数据识别、数据审批、数据反馈过程进行海事业务受理的一种新模式，绝模这是上海海事局继电子报港成功实施后，在强化海事现场监管过程中进一步便民利民服务的新尝试。
据统计，2007年度上海海事局仅吴泾海事处辖区日均进出港船舶签证量就达300艘次，该辖区岸线较长，码头分散，船方往返交通耗时多、费用高。另一方面，船舶候潮进出港，导致早晚签证高峰出现，延长船员签证时间，影响了相关船舶运营。调查发现，有57.14%的船员认为“签证管理”是目前政务受理业务中最关心、最现实、最需要解决的头等大事。
“易通”船舶电子签证系统实施后，船方经申请备案后，每次只需将船舶进出港信息以电话、传真、电子邮件等形式发送到海事处政务中心信息采集平台，经政务受理人员受理、审批后，船方收到系统自动反馈的签证审批信息，凭此信息即可确认是否已经顺利办理船舶签证。同时，该系统并漏缓还提供信息查询功能，方便船方、异地海事管理机构对该次船舶签证许可行为进行核实。在船方和海事管理机构之间、海事管理机构内部各相关部门之间搜李、各个海事管理机构之间同步实现了船舶签证信息的储存、查询、统计。
船舶电子签证凸现了“低门槛、低投入、多样化、高效率、高安全”五大特点。低门槛。只要作业单位、船舶是遵章守法的、经营有诚信的，通过申请报备就能享受电子签证。而且，操作简单，易学易会，人员不需培训即可掌握要领。低投入。只要有一台长期在网的移动电话，申请报备后就可实现船舶电子签证，不受交通和气候条件影响，打电话、发短信即可办理，降低了船方为办理签证而衍生的高昂交通费用。多样化。通过打电话，发传真，发邮件都能办理船舶签证；无论是大型航运公司，还是个体经营者，都能找到最适合自身的船舶电子签证办理方式。高效率。与传统受理方式相比，受理时间从10分钟缩短到2分钟，同时，实现对行政相对人基本信息有效管理，降低了船员出借证书等违法行为的发生率。另外，强化信息流有效交互，有效规避“重签证轻监管”的潜在隐患。高安全。系统采用不同技术方式保障用户身份识别问题，包括用户卡、认证码、USBKEY硬件认证识别等，确保用户基本信息的安全管理，有效维护用户利益。
