虽然很多教科书上说土耳其是亚洲国家，但土耳其自己一直认为自己是欧洲的，并希望赢得欧洲和西方的认可，处于亚欧交界的他们是北约成员国，目前还申请加入欧盟。
1923年土耳其独立后，土耳其就选择了面向欧洲的“西化”价值取向，土耳其足协在1923年成立，是土耳其最早成立的体育组织，同年加入了国际足联。但是，欧洲一直非常抗拒土耳其，如果按照一般常规，一个国家的足协成立后，应该首先加入洲足联，然后再加入国际足联。但是土耳其足球是先“走后门”入了国际足联，再逼迫欧足联承认自己。然而欧足联一直拒绝接纳土耳其，这种拒绝居然维持了长达70年，直到1993年，欧足联才勉强接纳土耳其成为欧足联的一员。
虽然组织上不被接受，但土耳其足球顽强地坚持“脱亚入欧”路线，尽管其间亚足联多次拉他们加入亚足联，但都被土耳其人拒绝。土耳其队只参加欧洲比赛，对于亚洲的任何赛事从不问津。
