用种子生产长出来的苗称为实生苗，由枝条繁殖的称为营养繁殖苗，也称嫁接苗。
所谓嫁接繁殖，就是把植株营养器官的一部分，也就是枝或者芽，嫁接在另一植株上，使两者愈合、生长在一起而成为一个新个体的繁殖方法。被取用的枝或芽称为接穗，承受接穗的部分称为砧木。利用嫁接繁殖法繁殖出来的苗称为嫁接苗。嫁接苗的特点是砧木吸收的养分和水分输送给接穗，接穗又把同化后的物质输送给砧木，两者形成了共生关系。
嫁接繁殖的优点是：成苗快、开花早；在利用实生苗特别是利用一些野生品种的实生苗作砧木时的嫁接苗，它们对不良环境条件的抵抗能力和适应能力更好，生长势更旺盛，植株的寿命也更长；在引入名贵品种时，利用嫁接繁殖还能大大节省繁殖材料，提高产苗量。
对于花卉来说，嫁接还有特殊意义。通过嫁接能调整株形，培育具有艺术价值的盆栽佳品，或者在同一砧木上嫁接几个品种，让一株上同时开出几种颜色的花朵，从而增加艺术情趣，提高观赏价值。
虽然嫁接繁殖有它的优点，但它也有不足之处，就是操作的过程较烦琐，对技术要求较高，而且还要有能与接穗具有较强亲和力的砧木，并事先培养好砧木苗，生产程序比较复杂。
一、嫁接的优点
（一）克服某些植物不易繁殖的缺点
有些园林植物扦插或压条不易成活的优良品种，或者播种繁殖不能保持其优良特性的植物均可以用嫁接繁殖，如矮化观赏碧桃、重瓣梅花等。
（二）保持原品种优良性状
由于做接穗的繁殖体性状稳定，能保持植株的优良性状,而砧木一般不会对接穗的遗传性产生影响。
（三）能提高接穗品种的抗性
嫁接用的砧木有很多优良特性，进而影响到接穗，使接穗的抗病虫害、抗寒性、抗旱性、耐背薄性有所提高。
（四）提前开花结实
由于接穗嫁接时已处于成熟阶段，砧木根系强大，能提供充足的营养，使其生长旺盛，有助于养分积累。所以嫁接苗比实生苗或扦插苗生长茁壮，提早开花结实。
（五）改变植株造型
通过选用砧木，可培育出不同株型的苗木
（六）成苗快
由于砧木比较容易获得，而接穗只用一小段枝条或一个芽，因而繁殖期短，可大量出苗。
（七）提高观赏性和促进变异
对于仙人掌类植物，嫁接后，由于砧木和接穗互相影响，接穗的形态比母株更具有观赏性。有些嫁接种类由于遗传物质相互影响，发生了变异，产生了新种。
二、嫁接的缺点
（一）局限性
嫁接主要限于双子叶植物，而单子叶植物较难成活，即使成活，寿命也较短。
（二）费工费时
嫁接和管理需要一定的人力和时间，而且砧木的培育需耗费一定的人力资源。
（三）技术性强
嫁接是一项技术性较强的工作，要培养熟练的技术工。
扦插繁殖法的意义。 ’
(1)扦插繁殖法能保存母本植株的优良性状，尤其是保持不同优良品种植物特性不发生变异。方培华等1987年报道，岑溪软枝油茶良种实生苗，能保持母本性状的只有78．34％，变异率为21．66％一32．13％，而扦插繁殖的无性系则未发现有变异。
(2)生长周期短，开花结实早。一般扦插插条10一50天生根成活，1—2年就可开花结实，而用种子繁殖的实生苗需6—7年才能开花结实。
(3)扦插繁殖比种子繁殖或嫁接繁殖简单易行，繁殖快速，成苗快，这对植物优良品种的快速繁殖有重要意义。1992年，黄金光等报道，广西百色茶场利用扦插繁殖技术快速、大量地繁育茶苗，取得良好的效益。
(4)应用范围广泛。特别是对那些不结实的植物品种和收种困难、用种子繁殖生长慢或发芽困难的品种，都可利用扦插繁殖。
