本书内容上起远古，下终明代中叶，作者选取这段漫长历史中富于教益和人和事，以此为中心，写成一系列轻松而富于情致的短篇故事。全书凡1075篇，200万言，故事之间相互勾连，前后贯通，连缀起来，即成一部规模颇大的中国通史。
作者吴涵碧女士，台湾著名学者、作家，自上世纪八十年代起，以《吴姐姐讲历史故事》为题，在台湾《中华日报》、《国语日报》开辟专栏，连载历史故事，每周一篇，21年从未间断，本书即由这些专栏文章结集而成。
专栏读者对象原定为青少年，却得到成人和青少年的一致喜爱，这得益于其诸多特点：本书所采史实，皆出自信史，对流传甚广的野史及民间传说，亦偶有采择，然皆指明其非为史实，并以信史与之相对照；所选史材避开艰深的历史问题，选取其中意义浅白易懂，而又富于情趣的情节，务使读者轻松明了其中要义；历史故事标题皆富于意趣、亲切可观，内容富于情致、浅易畅晓，不以森然面目以待读者；每篇故事皆两千字以内，读者略有空闲即可进入，开卷即有收获。
吴姐姐一生埋首典籍，深知历史的严肃性和学术性，讲历史故事时，不曾妄开言论，不曾逞才使气，未曾沾染纤毫意识形态之论调。见解之持正，论史之谨慎，与中国历代史家所恪守准则一脉相承。所讲故事当中，即使是对于残暴的独裁者，也不吝排列他们的善政和善行，指责与激赏、恶行与善政，并行不悖；吴姐姐希望读者能放下成见，懂得正确全面的认识人和事物。
吴姐姐的最大目的，是希望本书能成为全家共读的好书，行文之中，一叙一议，非惟富于趣味，亦极讲求情致与见地，风流蕴籍，埋伏于轻松的历史故事当中，抹平成人与孩子阅读兴趣的沟壑。《吴姐姐讲历史故事》风行全台数十年，所获奖项灿若繁星，让一代台湾人获得历史的“故智”，让台湾众多的家庭，在轻松愉快的共读之中，获得家庭的温爱。
