中国历法
在世界上中国是最早发明历法的国家之一,它的出现对中国经济,文化的发展有一定的影响.农历,中国传统历法之一,也被称为"阴历"、"殷历"、"古历"、"黄历"、"夏历"和"旧历"等.农历属于阴阳历并用,一方面以月球绕地球运行一周为一"月",平均月长度等于"朔望月",这一点与阴历原则相同,所以也叫"阴历"；另一方面设置"闰月"以使每年的平均长度尽可能接近回归年,同时设置二十四节气以反映季节的变化特征,因此农历集阴、阳两历的特点于一身,也被称为"阴阳历".至今几乎全世界所有华人以及朝鲜半岛和越南等国家,仍旧使用农历推算传统节日如春节、中秋节、端午节等节日.
智慧的中国人在经年的劳作中发明了历法和节气.相传,在很久以前,有个名字叫万年的青年,有一天,他上山砍柴的时候,因为太阳晒得太热,坐在树荫下休息.突然,地上树影的移动启发了他.回家之后,他就用了几天几夜设计出一个测日影计天时的晷仪.可是,当天阴有雨或有雾的时候,就会因为没有太阳,而影响了测量.后来,山崖上的滴泉引起了他的兴趣,他又动手做了一个五层漏壶.天长日久,他发现每隔三百六十多天,天时的长短就会重复一遍.
当时的国君叫祖乙,天气的不测,也使他很苦恼.万年听说后,忍不住就带着日晷和漏壶去见国君,对祖乙讲了日月运行的道理.祖乙听后龙颜大悦,觉得很有道理.于是把万年留下,在天坛前修建日月阁,筑起日晷台和漏壶亭.祖乙对万年说：「希望你能测准日月规律,推算出准确的晨夕时间,创建历法,为天下的黎民百姓造福.」
冬去春来,年复一年.后来,万年经过长期观察,精心推算,制定出了准确的太阳历.当他把太阳历呈奉给继任的国君时,已是满面银须.国君深为感动,为纪念万年的功绩,便将太阳历命名为「万年历」,封万年为日月寿星.
人类根据太阳,月球及地球运转的周期制定了年、月、日,和顺应大自然与四季的春夏秋冬的法则,从而形成了历法.中国古代的历法有三种,阳历,阴历和阴阳合历.阳历也叫太阳历；阴历也叫太阴历,月亮历；阴阳合历,也就是俗称的农历.其中的阴阳合历一直沿到今天.为甚么农历可以沿用到今天呢。
在今天看来,当时历法的产生,是中国古人为了掌握农务的时候（简称农时）,长期观察天文运行的结果.中国的农历之所以被称为阴阳合历,是因为它不仅有阳历的成份,又有阴历的成份.它把太阳和月亮的运行规则合为一体,作出了两者对农业影响的终结,所以中国的农历比纯粹的阴历或西方普遍利用的阳历实用方便.农历是中国传统文化的代表之一,它的准确巧妙,常常被中国人视为骄傲.
介绍汉族地区使用的农历又称夏历,是一种阴阳合历,以月相定月份,以太阳定年周期.以太阳和月亮同时升起,因而在地球上看不到月亮的朔日为每月的开始,每月长短根据月相不同,可能为30日或29日,12个月为一年.
将太阳年划分为24个节气,第1、3、……23等奇数为"节",第2、4、……24为"气",或"中气".由于太阳年周期和以月相为周期的12个月不一致,约隔每四年增加一个月,增加到没有中气的月后面,如2004年2月只有一个节"惊蛰",没有气,将闰月增加到2月后为闰2月.每年的闰月位置都不太一致.
农历一年一般为12个月,一个月天数依照月亮围绕地球运行周期而定,为29或30天,闰年为13月,中国农历年平年为353或354天,闰年为384或385天,平均每年约为365.2422天（即太阳环绕地球一周的时间）.
农历可按如下方式推断：当月亮运行到地球与太阳之间成一直线的那天,为每个月的开始,称为(朔日)初一.一年中日最长的一天为夏至,日最短为冬至,根据这两点将一年24等分,得到24节气.通常,离立春最近的那个朔日（春节）所在的月,为正月.春节在公历1月20日至2月20日之间.
从古代起,每个朝代都要"立正朔",夏朝时,以冬至月为正月,按干支记年法是第一个月,即"子"月；商朝改正朔,推后一月,周朝又改正朔,又推后一月,汉朝定立太初历,以后每朝虽然仍然立正朔,但民间不再改变,始终以正月为新年,但"子"月仍然维持在11月.
每位皇帝即位时,要改年号纪年,有时兴之所至随时改年号,但从明朝开始,皇帝在位时不再改年号,但新皇帝即位时仍然要改,这种纪年法的缺陷是上一位皇帝的末年和下一位皇帝的元年吻合,如"同治14年"就是"光绪元年",因为这一年是上一位皇帝去世,下一位皇帝即位的同一年.可是干支纪年始终维持,除了清代的康熙,没有一位皇帝在位超过60年,所以只要说某皇帝年号和干支,年代就相当清楚,如"光绪乙亥"就是同治14年或光绪元年或1875年,同治在位期间没有过乙亥年.
中国其他民族有自己的节日,如苗族四月八,壮族三月三,白族三月街等,都是以中国农历为依据.汉族的传统节日如新年（春节）、元宵节、端午节、盂兰盆节、中秋节等都是以农历为依据.
早期历法
中国的历法与纪年采用阴阳干支三合历；上古时期,根据不同的农业牧业生产情况需要,分别产生过太阳历法和太阴历法.农历作为中国传统历法,最早源自何时无从考究,据出土的甲骨文和古代中国典籍多有记载,现时阴阳合一的历法规则一般认为源自殷商时期.从黄帝历法到清朝末期启用西历（公历）始,中国历史上一共产生过102部历法,这些历法中有的曾经对中国文化与文明产生过重大影响,比如夏历、商历、周历、西汉太初历、隋唐大衍历和皇极历等,有的历法虽然没有正式使用过,但对养生、医学、思想学术、天文、数学等起到过重大作用,如西汉末期的三统历和唐朝的皇极历法等.汉朝以前的古代中国历法以366天为一岁,用"闰月"确定四时和确定岁的终始；已经有日、月、旬和时的时间单位,具备了阴阳历的技术；观察到了五大行星和日月的运动规律,用"闰月""减差法"来调整时差；历法实施成为重要大事,主要内容之一是"以闰月定四时成岁"和"正闰余",即确定闰月位置和如何减去多余出来的天数（不是加上缺少的天数）,由此来确定年岁的终结和开始.到了春秋战国时期,由于周朝王室衰落,诸侯各行其是,因此出现多轨制历法,亦即各诸侯和各地部落还有自己的地方历法；秦朝为中国历史上最后一个"以闰月定四时成岁"的历法.
汉朝初期开始中国历法出现了大转折,全国统一历法,历法也成为了一门较为独立的科学技术.汉武帝责成司马迁等人编写了《太初历》,之后刘歆作《三统历》,这两历的重要特点是年岁合一,一年的整数天数是365天,不再之前历法的366天.以"加差法"替代之前的"减差法"以调整时差,年岁周期起始相当固定,用数学计算就能确定闰月,用不着"考定星历,建立五行",至此,阴阳五行基本上退出了历法.之后中国历朝颁布的历法,均与太初历大同小异；中华民国成立后,纪年采用西历或民国纪年并用.
