香港的大学世界排名之所以这么高，其实除了跟学校的实力，荣誉 等挂钩之外，还需要看世界大学排名的规则。
最新世界大学排名，中国内地的北大和清华双双进入前50强，分列第48和第49位，而中国香港有4所大学进入前200名，其中香港大学保持在第43位，香港科技大学排名升至第51位，香港中文大学和香港城市大学分别排名第129和192位。在其他各种大学排名中，香港的大学总体也比内地表现出色。
世界大学排名中，学术声誉和雇主声誉完全是主观性指标。一所大学学术声誉的建立要靠积累，而一旦建立，不仅可以驱动正面评价，而且能保证大学持续有研究经费进账，有高质量学生和高水平员工不断加入，这些反过来又维持并增强其声誉。这就是英美等西方大国的老牌名校在大学排行榜上的地位难以撼动的主要原因。
大学排名的QS的引文指标基于爱思唯尔Scopus数据库，这个数据库有两个偏向：一是偏向英文出版物，二是主要收录期刊论文而不是专著，这就对理工科大学有明显优势，因为全世界的科学家都倾向于用英文在期刊发表论文，而人文社科学者通常更喜欢用他们的母语著书立说，他们更倾向于写书或书的章节，而不是发表文章。
进一步细究QS排名系统各项指标可以发现，几乎每一项指标都严重依赖国际化程度。综上所述，这样的排名系统注定了对小国或小地区更有利。这应该是瑞士、新加坡等小国和香港、台湾等地区在世界大学排名中表现出色的技术性原因。
