传统世袭贵族为“公、侯、伯、子、男”五爵。
公爵作为世袭贵族的第一等，其词源原意是“领袖、统帅”，早在罗马帝国时期，这一封号常常被授予开疆拓土的功勋统帅。
侯爵最早来自德文，原意是藩侯、方伯， 即我们所谓的封疆大吏，在英国历史上，侯爵最早指的是威尔士地区的边疆领地主，大约到了15世纪，侯爵慢慢演变为了英国贵族阶层的第二级爵位。
伯爵是最为大家所熟知也是英国历史上出现最早的爵位，词源也来自英文词，是由古英语eorl转化而来。
子爵这一称号源于法国，原意类似于我们说的“郡守”，子爵处于世袭贵族的第四级，最让宴纯早是伯爵的副手，不过在历史上，子爵有时也会是权倾一方的诸侯。
男爵是五等贵族阶级里的最末一等，也是进入英国上议院（House of Lords）的最末一等。英国的男爵出现于11世纪。到12世纪初国王把大部分的世俗贵族都被封为男祥乱爵。
拓展资料
欧洲爵位分为公爵，侯爵，伯爵，子爵，男爵。
几乎每年除夕，英国皇室都公布一份名单，颁布年度荣获英王或女王封勋授爵或颁赠奖章的人员。英国封爵起源于14世纪中叶。始创于1350年的“嘉德勋衔”至今仍是英国历史最悠久、地位最高的勋位。
英国勋衔可以分三大类：一是皇族勋位（royal orders)，赐封予皇族或最高级的贵族（安妮公主之类）；二是贵族勋位（noble or family orders),赐予一般贵族（该隐那一级的世袭贵族），三是功绩勋位（orders of merit),赐予有重大贡献的人士（英国首相，撒切尔女男爵）。
皇族与贵族的勋衔（peerages)共分五大级，其名称与它们的相对女性称谓如下：公爵Duke(Duchess)、侯爵Marquis(Marchioness)、伯爵Earl(Countess)、子爵Viscount(Viscountess)、男爵Baron(Baroness)。但男爵之下还有从男爵（Baronet)，是世袭爵位中最低级者。
一般只有皇室的至亲（如英王之兄弟、英王之丈夫等）才可获公爵勋衔。坦咐公爵在世时，其长子尊为侯爵，以次类推，平民是与此等爵位无缘的。
参考资料：百度百科 英国爵位
