中国人民解放军现役部队是国家的常备军，主要担负防卫作战任务，必要时可以依照法律规定协助维护社会秩序，战时根据国家发布的动员令转为现役部队。
预备役努力提高部队的军政素质，不断增强现代条件下快速动员能力和作战能力
；切实做好战时动员各项准备工作，随时准备转为现役执行作战任务；积极参加社
会主义现代化建设，在物质文明和精神文明建设中，发挥骨干带头作用。
中国人民解放军预备役部队 是中国人民解放军的组成部分，是建设祖国，保卫祖国的一支重要力量。其组建于1983年，是以现役军人为骨干，以预备役军官、士兵为基础，按统一编制为战时实施成建制快速动员而组建起来的部队。其师团已纳入军队建制序列，授有番号、军旗。预备役部队平时隶属省军区，战时根据国家发布的动员令转为现役部队，归指定的现役部队指挥。预备役军官中，有些是地方党政领导干部。
部队的基本任务是：努力提高部队的军政素质，不断增强现代条件下快速动员和作战能力；切实做好战时动员的各项准备工作，随时准备转为现役部队，执行作战任务；积极参加社会主义建设，在物质文明和精神文明建设中，发挥骨干带头作用。
预备役部队的军事训练，按照训练大纲的规定进行。根据部队担负任务的需要，每年在完成军官、士兵基本训练的基础上，安排一些应用课目训练。通过训练，使预备役军官和士兵掌握必备的技术、战术技能，提高部队快速动员和整体遂行任务的能力，做到一声令下，能收得拢，拉得出，会打仗。组建预备役部队具有重要意义。它是实施成建制快速动员的好形式，是提高储备质量的好办法，是节约军费开支、加强国防建设的好措施。
从1983年开始，各军区及军兵种普遍组建预备役部队。经过10多年的建设，现已成为一支具有数十个师兵力，包括步兵、炮兵、工程兵、通信兵、防化兵和舟桥部队以及海、空军等专业技术兵种在内的诸军兵种合成的新型预备役部队。各预备役师、团在加强基本建设的同时，建立健全了一整套教育、训练、管理生活制度，狠抓军事训练，不断增强了在现代高技术条件下的快速动员能力的遂行作战任务能力。
《中华人民共和国预备役军官法》规定，预备役军官授予预备役军官军衔，军衔等级基本与现役军官相同，最高编制军衔为预备役少将。从1997年1月1日起，预备役军官在参加军事训练、执行军事勤务期间和参加国庆节、建军节或者重大庆典活动时，着预备役军官制式服装，佩带军衔肩章、符号标志，平时不得佩带。
