由于笔记本的大小的限制，它的键盘上能安排的键比普通台式机的键盘要少，而要完成的功能却不比台式机键盘的少，所以设计了Fn键，用这个键来弥补其他键的数目的不足。Fn键和Ctrl，Alt，Shift键一样，总要和其他键一起按下。比如笔记本电脑键盘没有台式机键盘的数字小键盘，于是用一部分字母键代替数字小键盘，当按下numlock键打开数字键盘功能后，按Fn+M相当于数字0,按Fn+J,K,L相当于数字1，2，3，按Fn+U,I,O,P相当于4,5,6,*等等。
这是通用的组合，有些笔记本上还有一些本品牌特别设计的组合，只有安装了驱动程序才起作用，比如在Dell笔记本上按Fn+Esc使系统休眠，Fn+F10弹出光驱，Fn+上箭头提高屏幕亮度，在IBM笔记本上按Fn+F2打开/关闭屏幕显示等等。具体那种笔记本键盘的Fn实现那种功能，键盘上一般有标注。
Fn键一般是蓝色的，那么当其他键上有蓝色的标注时，例如刚才说的J,K,L键上标着蓝色的1，2，3字样，那么按Fn加那个键就能打出上面标为蓝色的字符，或者实现相应的功能。 Fn键的功能就是一个组合功能键，用它和一些特定的键配合，可以快速实现一些常用操作，例如：音量调整、屏幕亮度调整，小键盘区开启等功能，方便大家使用。
各厂商的Fn组合定义是不一样的，不过Fn组合键的功能一般都是硬件级的支持，不装驱动就可以使用，不过有些功能也需要软件支持如休眠。具体的组合及对应的功能可以参考你的说明书，没有说明书也可以去官方网站下载。如果嫌麻烦也可以直接看键盘尝试。
一般特定功能都定义在F1～F12，键帽上印有具体功能的图示。如：印有扬声器的表示音量调整（一般有三个，增大、减小、静音切换），印有太阳的是亮度调整（一般有两个、增亮、减暗），印有月亮的是休眠。不同品牌图示稍有不同，功能键位置也可能有差异。功能多少也不完全一样 键盘右手区的小键盘区可以通过Fn和NumLock的组合开启，开启后，可以模拟标准键盘的小键盘区，方便财务工作者或其他对数字输入需求很大的人，不过此时被占用的键就不能正常输入原有字符了，直至关闭小键盘区为止。
部分品牌还有特殊定义，可以自行查看，一般键帽都有标示。 。
