1949年10月，中华人民共和国中央人民政府刚刚成立，就组织召开了“全国体育工作者代表大会”，提出了建设“民族的、科学的、大众的”新体育的号召。1952年6月10日，毛泽东同志发表了“发展体育运动，增强人民体质”的题词，为我国体育发展奠定了重要的思想基础。随后中华全国体育总会和中央人民政府体育运动委员会相继成立，体育基础设施建设和队伍建设得到大力加强，体育得到广泛普及和显著提高，逐渐摆脱了旧中国体育的落后面貌。
新中国体育的发展并非一帆风顺，而是受到复杂多变的国际国内形势的影响。由于国际奥委会等国际体育组织内少数势力顽固坚持反华立场，我国于1958年被迫中断了与国际奥委会等国际体育组织的联系。“文革”期间，体育事业发展受到严重影响。“文革”结束后，体育事业走上正确发展道路，发生深刻变革。1979年，我国恢复了在国际奥委会的合法席位。1980年，我国首次组队参加冬季奥运会。1984年，改革开放后我国首次组队参加夏季奥运会。另一方面，随着经济发展、社会进步和人民生活水平的不断提高，体育日益成为人民群众生活的一部分，在经济社会生活中发挥着越来越重要的影响和促进作用。
与此同时，我国积极参与国际体育交往，已成为国际体坛的一支重要力量。目前我国共有259人在世界和亚洲体育组织担任409个职务，任秘书长以上职务的230个，先后有34人获得奥林匹克勋章。
从上世纪80年代开始，我国体育在管理体制、群众体育管理制度、训练和竞赛制度等方面进行了一系列改革，逐步探索形成了与社会主义市场经济体制相适应的体育体制和运行机制。体育战线不断深化对体育发展规律的认识，积极开创体育事业发展的新局面，使群众体育、竞技体育、体育产业等各个方面都得到了突飞猛进的发展，探索出一条适合中国国情的中国特色社会主义体育发展道路，为新时期体育事业的全面、协调、可持续发展奠定了坚实基础。
新中国体育成就：
1956年6月7日，上海陕西南路体育馆，中苏举重友谊比赛中，20岁的广东小伙子陈镜开，以133公斤的挺举，创造了中国体育史上第一个世界纪录。中国从此开始了向着世界体育顶峰的迈进。
1959年4月5日，从香港回到祖国大陆、年仅21岁的运动员容国团，在前联邦德国多特蒙德举行的第25届世界乒乓球锦标赛中，一路过关斩将，奋力夺得了男子单打冠军，这是中国体育史上的第一个世界冠军。
1959年9月13日，国力蒸蒸日上的中国在北京举办了第一届全国运动会，近8000名运动员汇聚在一起，创造了史无前例的好成绩。
1960年5月25日4时20分，中国人第一次站在了世界之颠。中国登山运动员王富洲、贡布、屈银华首次登上了海拔8848．13米的世界最高峰——珠穆朗玛峰，这也是人类历史上首次成功地从珠峰北路攀上顶峰。
1981年11月16日，已经在第三届女排世界杯赛上6战6胜的中国队，迎来了最后的对手日本队。大贩体育馆里日本观众的助威声震耳欲聋，中国队沉着应战，终于以不败的战绩，赢得了中国三大球中的第一个世界冠军。从此后，中国女排屡战屡胜，创造了“五连冠”的奇迹。
1984年7月，中国派出强大阵容来到美国洛杉矾，参加了在这里举行的第23届奥林匹克运动会。7月29日，比赛刚开始，中国射击选手许海峰就在男子自选手枪慢射的比赛中，以566环的成绩夺得了这个项目的冠军，这不仅是本届奥运会的首枚金牌，也是中国人在奥运会上获得的第一枚金牌。当国际奥委会主席萨马兰奇将金牌佩戴在许海峰胸前时，激动地宣布：“这是中国体育史上最伟大的一天。”中国取得了奥运金牌榜上“零”的突破。
