60年前，清远和全国一样，满目战争疮痍。在中国共产党的领导下，勤劳勇敢的清远人民披荆斩棘、发奋图强，谱写出自强不息的壮丽诗篇，经过60年的艰苦奋斗，经济社会发生了翻天覆地的变化，尤其是党的十一届三中全会和1988年建市以来，清远人民在党的领导下坚持以邓小平理论、三个代表重要思想和科学发展观为指导，以经济建设为中心，坚持改革开放，开拓创新，奋勇前进，创造了令人瞩目的辉煌成就。彻底改变了“天下之穷处”和广东发展“寒极”的贫困落后面貌。
一、经济发展大跨越
解放初期，由于连年的战争浩劫，地处粤北的清远，经济凋零，民不聊生。1949年全市生产总值（GDP）仅有0.92亿元，人均生产总值61元。建国后，在党和政府的领导下，经济得到迅速的恢复和发展。1978年，全市生产总值发展到7.23亿元，剔除物价因素比1949年增长了3.4倍，年均增长5.3%；人均生产总值发展到255元，剔除物价因素比1949年增长了1.3倍，年均增长3.0%。改革开放后，清远经济迎来了发展的春天，尤其是党的十六大之后，市委、市政府更新思想观念、创新发展方式，提出了以招商引资为突破口，以工业化为核心的“三化一园”发展战略，经济发展突飞猛进，初步形成了以农业为基础、工业为主导、第三产业蓬勃发展的国民经济体系。2004至2008年，清远生产总值年均增长达到25.7%，多项主要经济指标增幅连续五年位居全省第一，取得了“五连冠”的辉煌成绩。改革开放30年来，全市生产总值增长了32.9倍，年均增长12.5%；人均生产总值增长了24.7倍，年均增长11.4%。2008年，全市实现生产总值746.6亿元，剔除物价因素比1949年增长149倍，年均增长8.9%；人均生产总值达到20205元，剔除物价因素比1949年增长59.2倍，年均增长7.2%。2007年9月，国家统计局在《2006年我国地级及以上城市综合实力比较研究》公布的百强城市名单中，清远市名列95位，首次进入全国百强城市行列。2008年全市财政总收入达到89.1亿元，比1950年增长656倍。截止2008年底，在全省21个地级及以上城市中，清远的生产总值、地方财政一般预算收入均居全省第12位，固定资产投资和规模工业增加值分别位居第5位和第9位，综合经济实力已由全省下游跃升中游水平。
二、经济结构深刻变化
1949年全市工业总产值只有962万元，农林牧渔业总产值为9715万元，粮食产量只有36万吨。三次产业结构为76：15：9，农业虽然占绝对主导地位，但生产水平十分低下，工商业更为落后。解放后，尤其是改革开放以来，工业、农业和第三产业均得到迅速发展。农业经济已从传统耕种发展到基地化、产业化、标准化生产，农业综合生产能力大幅提高。2008年，全市农林牧渔业总产值达到154.1亿元，粮食产量达到75.5万吨，分别比1949年增长16.2倍和1.1倍。水果产量36.3万吨，水产品产量8.4万吨，分别比1952年增长259倍和32.6倍。交通、旅游、房地产、金融保险等现代服务业蓬勃发展。在“后花园”战略思想指导下，不断探索旅游业发展的新路子,充分利用丰富旅游资源大力发展旅游业，先后荣获“中国优秀旅游城市”、“中国温泉之乡”、“中国漂流之乡”、“欧洲人最喜爱的中国景区”等一大批旅游品牌和称号。2008年接待国内游客达1440.11万人次，国内旅游收入52.2亿元，入境旅游人数47.89万人次，旅游外汇收入5915万美元。2008年末全市金融机构本币存款余额645.1亿元，比1978年增长613倍。各类保险公司保费收入达到12.1亿元。
经过60年的发展，清远不仅在经济总量上发生了巨大变化，在结构上也发生深刻变化。首先是从农业经济社会跨越到工业化社会，2008年，全市三次产业构成为13.3：57.5 ：29.2，工业经济在国民经济中占53%的主导地位。再之，在经济体制上，也发生了深刻的变革。1978年，全市工业经济中，全民所有制产值占72%，集体经济产值占28%。公有经济一统天下。改革开放后，各种经济成份竞相发展，2008年， 工业经济中，公有经济产值仅占5.9%，三资企业产值占48%，股份制经济占39.7%，其他经济占6.3%。
三、工业生产突飞猛进
清远工业发展经历了从无到有、从弱到强、从相对封闭到改革开放、从计划经济到市场经济，走过了一条曲折而波澜壮阔的道路。1949年工业产值仅有0.11亿元，工业基础十分薄弱。解放后，工业经济得到较快发展。1978年，全市工业总产值发展到5.2亿元，剔除价格因素比1949年增长49倍。改革开放后，尤其是党的十六之后，市委、市政府把握发达地区产业转移的历史契机，大力推动招商引资，先后引进了安徽海螺集团、云南铜业等大批国内外知名品牌企业，工业集群化、园区化程度不断提高，建成了中国（清远）再生资源示范基地、清远陶瓷工业城等一批特色鲜明的工业园区。目前，初步形成了以建材、电力、机械装备、金属制品、纺织服装、制鞋皮革、电子家电、农副产品加工、化学医药、废旧金属材料回收等十大工业体系。2007年，全市工业总产值首次突破1000亿元大关，达到1172.6亿元，位居全省第十位，进入了全省十大工业市行列。2008年，全市工业总产值达到1692亿元，剔除价格因素比1949年增长8211.5倍。
四、基础建设成绩斐然
解放初期，清远基础建设一穷二白。经过60年投入和建设，经济社会发展的基础条件得到明显改善。1950年至2008年，全市固定资产投资累计完成2603.5亿元，年均增长23.8%，其中1962年至2008年基本建设投资累计完成843亿元，年均增长16.9% 建成了清连高速公路、广清高速公路、京珠高速公路清远段、凤城大桥、北江大桥姐妹桥，106、107国道，清远港等重大交通项目。在全省山区市中率先实现县(市)到镇通等级公路。2008年公路通车里程17485公里，比1949年增长156倍，其中高速公路达到306公里。先后建成了飞来峡水利工程、粤连电厂、阳山火电厂以及一大批小水电，发电量由1949年的11万千瓦时增加到50.55亿千瓦时。建成一批千伏以上输变电工程以及农城网工程，电网规模已达全省中游水平。邮电通讯也得到迅速发展。2008年末全市移动用户达到202.1万户，比1996年增加了200万户；固定电话用户67.4万户，比1957年增加67.3万户。目前全市已实现电话交换程控化、长途传输数字化。
五、城乡面貌日新月异
建国60年以来，尤其是建市以来，城乡面貌发生了深刻变化，城市框架不断拉大，基础设施基本完备，城市功能相对完善，一个区域性经济文化中心，现代化城市的清远形象已展现在人们面前。市区和各县城主要道路黑底化改造基本完成。城市美化、绿化、亮化水平进一步提升，绿化覆盖率达36.95%，绿地率达33.78%。城市排污、生活垃圾处理设施从无到有，日处理能力显著增强，城市功能更加完善。至2009年7月，房地产开发投资额累计投入357亿元，建成面积1102 万平方米。城乡私人建房累计投入262亿元。大型楼盘雨后春笋般涌现，北江两岸耸立着几十座二、三十层的高楼，成为北江河畔一道靓丽的风景线。蓝天白云、青山绿水、交通便利，被中国城市国际协会评为“中国宜居城市”，成为市民安居乐业和海内外商客投资置业的乐园。2008年底，城镇人均住房使用面积达到30平方米。社会主义新农村建设步伐不断加快，农村公路四通八达，加快推进农村饮水安全工程工作，农村住房楼房化程度不断提高，农村人均住房使用面积达到27.5平方米。
六、国内贸易繁荣昌盛
建国60年来，我市传统商贸业快速发展，在“大市场、大流通、大商贸”的思路指引下，2008年全市共完成社会消费品零售总额250.62亿元，比1957年的0.96亿元增长了260倍，年均增长11.5%。连锁超市、专营店、专卖店等各种新型的零售业态应运而生。国美电器、新一佳、华润万家、益华百货、麦当劳、肯德基等大批现代连锁企业入驻我市，星级酒店达43家。大部分乡镇建立了综合性的农贸市场，个体工商业活跃于城乡市场，促进了城乡市场的繁荣。2008年全市城镇完成社会消费品零售额171.9亿元，比1975年增长了155.3倍；农村完成社会消费品零售额78.7亿元，比1975年增长了55.2倍。
七、对外经济发展迅速
建国初期，由于外国政府对我国实施经济封锁，我市对外经济几乎是一片空白。随着改革开放的不断深入，对外经贸活动迅速发展。1988年至2008年签订利用外资项目累计达3502个，合同投资金额62.75亿美元，实际利用外资金额32.66亿美元，前来投资项目已经渗透到国民经济各大行业，截止2009年上半年，全市共注册“三资”企业1000家， 注册资金达 35亿美元以上。2008年，全市进出口总额29.68亿美元，其中，出口总额由1988年的0.07亿美元扩大到13.77亿美元。除一般贸易方式外，加工贸易已成为对外贸易的主要方式。实际利用外资金额不断扩大，2008年全市实际使用外资金额达5.15亿美元，比1988年增长81倍，尤其是2004年至2006年，实际利用外资增幅连续三年在全省排名第一。
八、社会各项事业全面进步
教育规模不断扩大，在校生人数大幅增加。2008年，普通中等学校在校生32.42万人，比建国初期的1952年增加了32.02万人。建成国家级示范性高中10所，省、市一级学校117所。创办了清远职业技术学院，引进了南华工商学院等高等院校。2008年普通高等学校在校生0.85万人，实现了从无到有的突破。清远市技工学校被评为国家级重点高级技工学校。目前各类职业学校在校生近4万人。全面实施城乡免费义务教育，2008年九年义务免费教育在校生54.7万人，义务教育完成率达97.8%。
科技事业蓬勃发展。2008年科技活动机构数发展到18个，从事科技活动的人员有2627人,专利申请量180件,专利授权量149件。自主创新能力不断增强,建成了“省电力线缆工程技术研究中心”和“国家级农业科技创新中心”。共有17家企业分别拥有中国名牌产品、国家免检产品或广东名牌产品称号。经国家认定的高新技术企业11家，省级民营科技企业39家。
文化卫生事业健康发展。2008年全市共有文化馆8个，公共图书馆10个，博物馆9个。图书馆藏书量达80.5万册。报纸出版份数1382.2万份。电视覆盖率97%。铺设光纤长度6375.8公里。各类卫生机构发展到654个。卫生机构床位数7969张，比1952年增长了22倍，卫生机构技术人员1.06万人，比1952年增加了0.98万人。每万人口拥有床位数21.57张，拥有医生数28.64人，比1952年分别增长了9.3倍和4.5倍。
社会保障全面推进。随着经济体制改革和国有企业改革的深入进行,与之配套的社会保障体制改革也全面提速，社会保险各项改革稳步推进。2008年参加基本养老保险人数达到了46.73万人，参加基本医疗保险人数31.37万人，城镇最低生活保障人数1.14万人。
九、人民生活明显提高
建国60年来，随着经济的飞速发展，居民收入快速增长，人民的生活水平和质量不断提高。2008年，全市在岗职工年均工资25772元，比1998年增长2.7倍。市区城镇居民人均可支配收入13006元，比2005年增长了39.5%。农村居民家庭人均纯收入4887元，比1978年增长了近47倍。居民家庭主要耐用消费品拥有量不断增加，档次不断升级。冰箱、空调、洗衣机、移动电话、电脑、小轿车等高档消费品渐渐进入普通百姓家庭。饮食由原来的温饱型逐渐向营养型、新鲜型、简便型转变。消费层次不断升级，消费结构更趋合理。
60年的沧桑，60年的巨变。清远人民已把一个粤北小城镇建设成为全国综合实力百强市,昔日的“寒极”成为今天的投资“热土”。 2005年10月25日,人民日报以《广东酝酿发展模式之变》介绍了后发地区跨越发展的“清远现象”经验。面对过去的成绩，清远人民并不自满。今后，将以“四个化”战略为指引，沿着“绿色经济强市、岭南宜居名城、华南休闲之都”的宏伟目标努力奋斗！
