1. 关于Ubuntu一词
Ubuntu 是一个南非的民族观念，着眼于人们之间的忠诚和联系。该词来自于祖鲁语和科萨语。Ubuntu（发音"oo-BOON-too"--“乌班图”, 内置视频中曼德拉的发音为/u:bu:tu:/全部u发音/wu:/）被视为非洲人的传统理念，也是建立新南非共和国的基本原则之一，与非洲复兴的理想密切相关。 Ubuntu 精神的大意是“人道待人”（对他人仁慈）。另一种翻译可以是：“天下共享的信念，连接起每个人”。 “具有 ubuntu 精神的人心胸开阔，乐于助人，见贤思齐而不忌妒贤能，因为他/她拥有适度的自信，而这源自如下认识：自己乃是属于一个更大的整体，当他人受到伤害或死去时，当他人受到折磨或压迫时，这个整体就会消失。” --大主教 Desmond Tutu。 作为一个基于 GNU/Linux 的平台，Ubuntu 操作系统将 ubuntu 精神带到了软件世界。
2. 自由软件
Ubuntu 项目完全遵从开源软件开发的原则；并且鼓励人们使用、完善并传播开源软件。也就是说Ubuntu目前是并将永远是免费的。 然而，这并不仅仅意味着零成本，自由软件的理念是人们应该以所有“对社会有用”的方式自由地使用软件。“自由软件” 并不只意味着您不需要为其支付费用，它也意味着您可以以自己想要的方式使用软件：任何人可以任意方式下载、修改、修正和使用组成自由软件的代码。因此，除去自由软件常以免费方式提供这一事实外，这种自由也有着技术上的优势：进行程序开发时，就可以使用其他人的成果或以此为基础进行开发。对于非自由软件而言，这点就无法实现，进行程序开发时，人们总得白手起家。基于上述原因，自由软件的开发是迅捷、高效和激动人心的！
3. 不同之处
目前已有大量各种各样基于 GNU/Linux 的操作系统，例如：Debian, SuSE, Gentoo, RedHat 和 Mandriva。在这业已竞争纷繁的世界里，Ubuntu 是又一个参与者。那么 Ubuntu 何以有所不同？ Debian 是一个广受称道、技术先进且有着良好支持的发行版，Ubuntu 正是基于 Debian 之上，旨在创建一个可以为桌面和服务器提供一个最新且一贯的 Linux 系统。Ubuntu 囊括了大量从 Debian 发行版精挑细选的软件包，同时保留了 Debian 强大的软件包管理系统，以便简易的安装或彻底的删除程序。与大多数发行版附带数量巨大的可用可不用的软件不同，Ubuntu 的软件包清单只包含那些高质量的重要应用程序。注重质量，Ubuntu提供了一个健壮、功能丰富的计算环境，既适合家用又适用于商业环境。本项目花费了大量必要的时间，努力精益求精，每6个月就会发布一个版本，以提供最新最强大的软件。Ubuntu支持各种形形色色的架构，包括 i386 （386/486/Pentium(II/III/IV)和Athlon/Duron/Sempron 处理器），AMD64（Athlon64, Opteron及64位 Intel 处理器)，以及PowerPC（iBook/Powerbook, G4 and G5）等。
4. 长期支持（Long-Term Support，LTS）
Ubuntu 的所有版本至少会提供18个月的安全和其它升级支持。Ubuntu 6.06 LTS和Ubuntu 8.04 LTS有点特别，它已是个准企业级版本，其桌面版本会提供3年支持，而服务器版本则将提供长达5年的支持。Ubuntu 6.06 LTS和Ubuntu 8.04 LTS的开发周期比往常稍长，并专注于诸多领域，罗列如下：
质量保证
本地化
认证 所以，和以往版本相比，您可放心长期使用Ubuntu 6.06 LTS以及Ubuntu 8.04 LTS，由此该版本也被冠以“LTS”或“长期支持”（Long-Term Support）。
5. 桌面环境
Ubuntu 默认桌面环境采用 GNOME(The GNU Network Object Model Environment，GNU网络对象模型环境)，一个 UNIX 和 Linux 主流桌面套件和开发平台。 另一个 UNIX 和 Linux 主流桌面环境是 KDE（K桌面环境，K Desktop Environment)。Kubuntu 项目为 Ubuntu 用户提供了一个默认 GNOME 桌面环境之外的选择。感谢 Kubuntu 项目小组的努力，Ubuntu 用户现在可以在自己的系统上轻易安装和使用KDE桌面。欲在 Ubuntu 基础上安装上一个可用的 Kubuntu，您须安装kubuntu-desktop 软件包。安装该软件包后，您就可以任意选择使用 Gnome 和 KDE 桌面环境。
6. 版本和发布号
Ubuntu 的版本号是根据我们发布一个版本的日期而定。版本号由该次发布的年份和月份组成，并未反映其实际版本。我们的首次发布(Warty Warthog)是在2004年10月，因此该版本为4.10。前一个长期支持版本Ubuntu Hardy Heron于2008年4月发布，因此版本号为8.04 LTS。 当前版本Ubuntu Jaunty Jackalope于2009年4月发布，因此版本号为9.04。
7. 后备和支持
Ubuntu 由一个快速壮大的社区进行维护。该项目得到了由Mark Shuttleworth创建的控股公司——Canonical Ltd.的资助。Canonical 雇佣了 Ubuntu 核心开发人员，并为 Ubuntu 提供支持和咨询服务。 Canonical Ltd 还资助了其它大量开源软件项目，如Ubuntu的开发场所Launchpad.net，相关的详细信息请访问 Canonical 网站。
Kubuntu、Xubuntu、Edubuntu和Goubuntu是Ubuntu计划正式支援的衍生版本。Kubuntu和Xubuntu分别将KDE与Xfce桌面环境带入Ubuntu。Edubuntu则是一个为了学校教学环境而设计，并且让小孩在家中也可以轻松学会使用的衍生版本。而Goubuntu则是完全使用开源软件基金会认定的自由软件构建的发行版本。
