调查研究一般经历四个阶段：选题阶段
就是你要调查研究的问题。选题应注意几点：一是必要性，所选课题是否有意义，迫切需要、真正反映青年的实际问题；二是可能性，客观条件包括人力、物力、财力、社会环境等是否容许进行该项研究；三是题目不宜太大，过于宽泛的研究容易使结果肤浅，从而失去意义。
制订计划阶段
计划阶段有以下几个步骤：
(1)对已正确的课题做初步探索，如查阅有关材料和文献等。
(2)对课题提出研究假设。研究假设是建立在对研究对象的局部的感性认识之上的某种判断。由于这种假设不是对研究对象的整体的、本质的认识，所以只是一种理论假说，它有待于通过调查研究来证明。假设有描述性假设(如“近几年团组织由单一的青年政治型组织向多功能的青年社会型组织转型”)、解释性假设(如“高收入青年的消费较高”)、预测性假设(如“未来社会青年将面临更加复杂的精神环境”)三种形式。在提出某种研究假设时应遵循一定原则：不能与已有的资料相矛盾；力求简短、明显、准确；不应包括未被解释的概念；没有逻辑上的矛盾。
(3)对课题进行理论解释和分析。理论解释是对提出的研究假设进行理论上的说明和解释。理论解释就是要明确概念，讲清楚其内涵和外延，把假设中的抽象概念变为经验层的具体概念。
(4)拟定调查提纲：这是把调查内容条理化、具体化的过程。其功能是指出为了说明概念、进而检验假设要收集哪些方面的资料。较细的调查提纲可为制定调查表打下较好的基础。
(5)设计详细的调查表。调查表由许多具体问题组成，这些问题在设计时内容应当与调研题目一致，顺序尽量按照逻辑和便于实际调查排列，语句准确、简洁、通俗，最前面的说明要亲切、平和，才能得到真实的资料。
(6)确立研究的目的和调查对象，并根据它决定采用何种调研方式和方法。
(7)落实调查的组织实施计划。如调研人员配备(大型调查需要选训调查员)、经费到位、时间分配等做统筹安排。在调研的需要范围进行宣传，以得到领导和被调查青年的支持。
(8)试验调查，在小范围进行，如调查表、座谈提纲等，发现问题，修订计划。
实施阶段
(1)收集资料。①按调研提纲和调查表的问题全面地收集资料；②注意谈话技术及访问技巧，不引导回答，不流露自己的看法，也不对答案作评价；③灵活使用录音设备；④对答案不清楚者，应重复答案让对方确认。这里要注意认真仔细，不带偏见和个人目的；不伤害青年的身心健康，不侵犯其隐私权，也不欺骗青年。对于未成年人更要注意保护其权利；对于少数民族青年要考虑到其风俗习惯等特殊性要求。
(2)整理资料。有文字、数字资料。文字资料包括座谈会的记录、开放式问卷的答案。第一，审查补充，看资料是否完整、明确，并辨别资料的可靠程度。第二，摘要，把其精华之处提取出来。第三，归纳分类，按调查提纲或依专题等将资料归类。第四，编整加注，即对各类材料统一编排修整，作出初步总结。“去粗取精，去伪存真”的过程，其基本要求是真实、具体、简明、扼要。现代化调查研究得到的将是大量数字资料。在整理数字资料时要做好校订和编码工作。看是否有遗漏，有无错填，检查度量衡单位是否划一，答案之间是否有明显的逻辑错误，判断资料的真实性和可信性。编码工作要对所有调查表(问卷)编码。
总结阶段
(1)首先对初步整理的资料进行分析研究。①应用统计手段对资料进行数量分析，简化、显示和推论总体的各种数量特征及趋向；②运用比较法、归纳法及推理等手段，发掘数量特征及资料反映的意义，寻找现象间的内在联系，发现问题的解决途径和办法，并提出新的问题和观点。
(2)验证研究假设，将调查资料及经验资料等上升为理论。
(3)撰写调研报告。调查报告的基本格式有标题(调查报告内容的浓缩，要求概括、简洁、贴切、新颖)、前言(包括调查的原因、目的；对象、范围；时间、地点等，应短小、精彩、朴实、引人入胜)、正文(运用大量篇幅、大量事实，数据完整地反映调查结果，提供调查的真实情况，说明调查课题的新发现、新经验以及通过调查分析探得的客观规律)、结尾(即对全文的概括总结，要点题目干脆利索)和附录(注解和文献目录)五个部分组成。
例：一个大型企业团委要进行青年“生活方式”的调查，这里把调查对象——青年看成是一个系统，调查时从系统(青年)的整体出发，对系统内外的各种联系和相互作用进行考查和分析，从而达到最佳地认识问题和解决问题的效果。其调查的具体步骤是这样的：
①提出问题并明确调查的内容和范围。近一段时间以来，青年的生活方式有明显变化，所以要对青年的生活方式进行调查。而“生活方式”内容要分成几个方面来反映，我们分成消费状况、娱乐生活、时间安排、工作学习四个指标，然后再把每一个指标变成可以操作的具体内容。如“消费状况”可以用“家庭(或个人)衣食费用的支出、家庭耐用消费品的支出、家庭文化教育费用的支出和家庭结余情况”等具体事物来了解，还可以加入这个企业青年的特殊支出，有的地方青年特别爱喝酒，那么青年花费在这方面的支出有多少；还有的地方青年炒股投入很大，几乎是全部收入，甚至还有借贷炒股，那么对青年的影响如何；另有一些青年送子女参加课外学习(各种技艺如绘画、乐器、棋类、舞蹈、英语等)，既支出(花钱)很多又占用大量时间，原因如何等，通过了解青年的某些方面，深入了解并分析深层原因，以便帮助他们。范围按企业划分，基本是35岁以下(可包括35岁)，这个企业大约有3000名青年，调查的范围就是这些人。
②明确调查的整体目标(政治目的、经济效益、社会效果)。调查的目标这里比较具体，一方面是为企业的进一步发展发挥青年的作用；了解青年的实际情况和需求作为制定相关规定时的依据；对青年长久发展进行规划。另一方面从青年角度考虑，理解他们的困难和处境；积极有效地采取措施帮助青年渡过难关，解决他们的实际困难，全面提升青年的素质。
③获取信息。主要是收集有关调查课题的历史资料和现实资料、文字资料和数据资料，特别要重视反映系统中各要素相互联系和相互作用的资料。对于这个企业的青年调查来说，收集的资料应该是全国基本相同或接近的企业青年状况调查报告，有纵向的(过去的、现在的)，有横向的(相同、类似的企业青年调查，其他生活方式方面的调查)；最好有全国一级的汇总调查，好做比较与分析。
④建立模型，预测效果。找出调查对象(系统)之间的变量关系并对其进行分析运算，以了解系统的整体功能。要找出青年们的哪些方面与生活方式有关，如：收入水平、文化程度、家庭影响、现实环境等方面，还有性别、年龄、过去的经历、现在的态度等的影响，它们的关系、影响的程度、影响的方面等，然后分析这些因素在青年这个系统中的所占位置、比例，影响到哪些问题，对整个青年群体有什么样的作用。现在的调查模式一般有三种，即“事实——解释”模式、“假说——理论”模式、“系统——综合”模式。较好的是第三种，这份调查基本上是采用第三种模式。调查时，我们要把经验知识和科学理论结合起来，把定性研究与定量分析结合起来，使社会调查更加精确化和科学化。
⑤尽可能考虑所有的可能性来设计方案，分析评估。设计多种方案，以便能够比较筛选。
⑥按“满意性原则”在备选方案中择其最佳。考虑到经费(能做多少事情)、时间(一个调查最好不超过半年，基本上调查准备、拟订方案、问卷设计、发放问卷及回收问卷等的时间在三个月以内，整理资料、研究数据、分析结果、出调查报告在三个月内)、步骤(有哪些步骤，关系哪些人，有些什么困难和可能出现的问题)、实施(先从哪里开始，经过什么途径，由谁来负责等)这些方面，选择最佳方案。最后还有总结，看看这次调查的成功之处和不足的方面，以便今后借鉴。
⑦验证方案，通过局部的试验验证方案运行的可靠性，即通常说的“试点”。先把设计好的调查问卷选择一小部分青年给他们先填写，征询他们的意见和看法，如需要可进行修改；确定发放问卷的科学方法，如这个企业的3000青年人，按照1/10的比例发放300份问卷，或按1/20的比例发放150份问卷，他们的同质性(即相同的方面多，如：年龄、性别、经历、家庭背景、学历、从事工作等等)较强、大家差别不大的情况下，就可以这样调查。运用抽样调查，采取随机抽样中的系统随机抽样(也叫等距随机抽样)，把青年员工的名单按顺序排列(每个具体厂或班、组的35岁及以下青年名单直接排列)，按每10人或每15人选出(根据要发放的问卷数，在名单上圈出人选)调查对象的名单，问卷前面要有平和的说明，即调查目的、希望配合等，说明不记名，并很快收回。发放问卷的调查人员应说法一致，而且严格按原定的名单进行。调查除问卷外，还要辅以小型座谈会、个案调查以及典型调查，以补充问卷的遗漏，如对一些很个别的青年、不同性别的青年、身体情况不良的青年、年龄较大或较小的青年、家庭条件特殊的青年、不同民族的青年等的调查，还有自己很想与调查人员沟通的青年。因为企业青年从18~35岁，年龄、家庭生活、工作情况、心理状态、身体状况等有很大差距，所以调查时要多方面细致考虑。
⑧调查实施。依据最佳方案进行具体调查的过程中再系统进行评价与检验，加强反馈，及时纠正偏差。实施调查过程中，注意不要偏离调查主题，如发现其他问题，可以作为下次调查的内容。一段时间以后要和实施调查的人员沟通，了解反馈及问题，如可能就及时纠正。回收后的调查问卷要清点有效问卷(空白问卷、胡画乱勾的问卷、有明显矛盾、错误的问卷等属无效问卷)，并逐一编码，录入计算机，得出需要的数据。
⑨研究调查结果，分析相关资料，形成调查报告。征询各方意见修改后，交给上级领导，尽快实施相关措施，使社会调查发挥其作用。
还有一点要注意，调查结束后，要把调查结果及时反馈给相关的部门、相关的机构的领导或负责人，感谢他们的大力协助。做一件事要有头有尾，这是优秀团干部的工作作风。
