一般来说，加入新的机油后，机件上的油泥和积碳等沉积物分散于油中，一定时间后就会导致机油的颜色变黑。
有经验的师傅会通过机油的粘度来判别是否需要更换，而非观察到机油颜色变黑，就断定需要更换。
正常情况下，车主可以根据机油使用里程和保质期，来确定是否需要更换。普通机油5000公里更换，半合成机油7500公里更换，全合成机油10000公里更换。在经常堵车或高温、寒冷等用车环境下，应该缩短更换周期。此外，如果机油超过其有效期限，即使没有达到更换周期的里程也应该更换。如果车主长期保持频繁急刹车、猛加速的不良驾驶习惯，机油更换周期也应该提前，这是因为不良的驾驶习惯往往会加速车辆内部各机件的磨损。
