国际上认为狂犬病的潜伏期最长也就只有10天，如果10天不发作，那基本可以确定没有什么问题。如果被健康的狗咬伤，是不会感染狂犬病的，只有被狂犬病发作的狗咬伤，才有可能感染狂犬病。
狂犬病的临床表现可分为四期：
1、潜伏期：(平均约4-6周，最短和最长的范围可达10天-8个月)，根据个人体质不同潜伏期的时间从几天到数年不等，拦猜清在潜伏期中感染者没有任何症状。
2、前驱期：感染者开始出现全身不适、发烧、疲倦、不安、被咬部位疼痛、感觉异常等症状。
3、兴奋期：人类：患者各种症状达到顶峰，出现精神紧张、全身痉挛、幻觉、谵妄、怕光怕声怕水怕风等症状因此狂犬病又被称为恐水症，患者常常因为咽喉部的痉挛而窒息身亡。
4、昏迷期：如果患者能够渡过兴奋期而侥幸活下来，就会进入昏兆昌迷期，本期患者深度昏迷，但狂犬病的各种症状均不再明显，大多数进入此期的患者最终衰竭而死
狂犬病发作的标志性症状，其实就是“恐水”——甚至听到水声，听见“水”字都可能出现咽喉肌严重痉挛，进而导致窒息——而并不是“发狂”。那为什么犬只感染简前狂犬病时会表现出发狂咬人、变成“疯狗”呢？这是疼痛引起的，所以狗会四处咬东西，而且犬只平时就习惯“咬”这个动作。但人跟犬只不同，即便感到疼痛缓解的办法也不是四处咬东西，而且人作为直立行走的动物，以及人类面部、牙齿的构造，也不适应四处去“咬”这个行为。因此如果人类狂犬病发作，是不会到处去咬人的。
