《太平经》经记载，人乃是气聚而生，气散而死，死后魂魄分离。一魂归天消散，二魂下地埋沉，三魂滞留阳世，则是人们所说的鬼。
《太平经》一百十二。认为人有灵魂，形体与灵魂合一，则为生人；形体与灵魂分离，则生命死亡。《太平经》卷一百三十七至一百五十三说：昼为阳，人魂常并居；冥为阴，魂神争行为梦，想失其形，分为两，至於死亡。离开形体的魂就叫鬼。人死其魂便进入幽冥，《太平经》中称为黄泉或土府，所谓恶下入黄泉。魂在幽冥要受地阴神的考察，别其善恶，所谓收其形骸，考其魂神。善者有赏，可上升受天之衣食，恶者受罚，谪作河梁山海之鬼。
据《太上老君虚无自然本起经》载，人的魂魄可以归于五道（不是佛家的六道）：
一道者，神上天为天神（神道）
二道者，神入骨肉，形而为人神（人道）
三道者，神入禽兽，为禽兽神（畜生道）
四道者，神入薜荔，薜荔者饿鬼名也（饿鬼道）
五道者，神入泥黎，泥黎者地狱人名。（地狱道）
