祭文是祭祀或祭奠时而写出的诵读文章。古时的祭文，范围极为广泛，祭天、祭地、祭鬼、祭神、祭人、祭物，无所不包。这里所说的祭文，主要是指为祭奠死者而写的诵读文章，用它来表示对亡亲故友的哀念之情。其内容相当于今日的悼词，但格式及结构安排以及语言与今之悼词有很大的区别。古代祭文多以个人名义而写，且大多用文言文，用典故较多，讲究文辞华丽，并且格式严格。祭文是哀悼死者的文辞，所以在写作时感情要真挚，要表达出悲哀沉痛的感情，读起来委婉动人。
祭文一般应包括以下四个部分：
（1）开头。人们写祭文，习惯以“维”字开头。“维”是助词，作发语词用，无别的意思。
（2）言明吊祭文时间及祭谁，谁来祭。
（3）颂扬被祭者生前的优点和功德。祭文的内容必须简短，语言必须精练，要以简明扼要之词表达悲哀沉痛之情，切忌拖泥带水。以四言押韵者居多。
（4）结尾。祭文用“尚飨”一词结尾。“尚飨”是临祭而望亡人歆享之词。尚，是庶几，希望也；飨，设性醴以品尝也。
新祭文从内容到形式都有了变化和发展，在内容上体现了积极的思想和时代精神，既有寄托对死者的哀思，又有鼓励生者化悲痛为力量。在形式上比较自由，语言朴实，感情真挚，有用韵文写的，也有用散文写的，比较适合家祭之用。
张氏告祖文
维
公元某某年岁在某某，某月某日，主告嗣孙某某某、陪同告嗣孙某某某等，谨以香楮清酌、束帛果品、柔毛刚鬏之仪致告于清河张氏历代祖(考批)之神位前曰：于惟我祖，源远流长。曲江、广汉，迁徙何常。有明中叶，隶籍荆湘。潮宗古道，门巷犹芳。再传而后，派衍东乡。阅田卜处，而炽而昌。自新祠宇，历荐馨香。序昭序穆，位次孔彰。滋当鞘至，深感露霜。载各祭把，不敢怠遑。有帛盛篚，有酒称艉。告纯告杀，洁尔承羊。质明行事，今夕肃将。骏奔典重，罗释一堂。伏冀我祖，临上质旁。鉴兹忱悃，欣然来尝。谨告。
冬祭文
维
公元某年某月某日，主祭孙某、分献孙某、与祭孙某等，谨以香褚束帛、清酌时馐之仪致祭于清河始祖(考批)、二世祖(考妣)、三世祖(考批)、四世祖(考批)、各房历代(昭穆)祖(考批)之神位前曰：惟我祖系出轩辕，派廷荆楚，制弓矢以受氏，史纪鸿漠，笃孝友以传家；诗歌燕喜。曲江、广汉两朝之遗泽云遥，湘水、岳云三代之钟灵独厚。创阅田之宏业，庆衍三房；开守卫之先声，芳流千古。本忠孝节廉以垂训，合士农工贾而承先，箕裘绵弓冶之麻，春秋切露霜之感，家声丕振，时祀宜修。兹者亚岁迎祥，元冥司令，睹一阳之来复，肃三爵以明度。裳衣与灯烛交辉，泰段共频繁载献，君高级郁咸烙，荐乎谷香；礼乐昭明益致，严于对越。伏冀祖灵来格，世德作求，爱然见忾，然闻隐接音容于几席；潜为移默为化，续延氏簇之簪缨。尚飨。
祭祖文
维
公元某某年岁在某某，某月某日，某某公之后代敢昭告于列祖列宗之尊灵曰：年华如驶倏又一春。追念先祖，报本情殷。缅怀祖德，既厚且深。逢兹盛世，旧典宜遵。谨具牲醴，佐以粢盛，祭告恭伸。尚飨。
维
公元某某年岁在某某，某月某日，某某公之后代敢昭告于列祖列宗之尊灵曰：
云山苍苍，天道无常。江水泱泱，人生也憾。百年乃易了之光阴，千古有莫凭之气数。地老天荒，时绝伦常。惟兹星暗月黑，忧客愁人怅怅。际此烟横雾谷，孝子贤孙悲悲。求木本于乔梓，灵株独萎；寻水源于河洛，热泪空流。呜呼，哀哉：
琼楼月缺，星汉不光。璇台风冷，瑶草失芳。彩失翔鸾之影，星沉宝婺之光。羽化冲天而去，空遗伏地之伤。穗帏设奠，情切登堂。德荫空思，里闾失望。闻望仪范，思之深长。追思余泽，仙驾何方？不特庐中泣血，孝动东海。行将林前招魂，诗成度尚。
先祖耕作为人，幼习雅量。书生本色，风清月朗。俊彦尚士，高蹈闾乡。河海澹澹，其波不扬。忠厚天授，恺悌慈祥。川澄岳峙，鹄立鸿翔。持躬谨慎，勤养德善。增辉煌于雅范，昭无华之仪装。惟典型之尚在，扶薄俗之纲常。亭亭玉树，藻翰频香。以仁待人，内外皆康。持家以俭，巨细咸臧。严慈追乎德曜，忠孝敬乎尊堂。洎为人祖考，教子孙有方。后辈芸芸，为德不遑。惟家之法，亦国之纲。峨峨青庙之英，煜煜明彦之堂。塑诗书之风采，存布衣之典范。
九宵冷月，云孤树寒，凄凄千里风霜。岂期大数，遂梦黄梁。时光流转，青冢骨寒。躯体虽隳，灵则永长。唯音训犹然在耳，敦颜如生之常。松涛阵阵，郁郁白杨，愿在天之灵，能佑满堂。
不孝孙男，虔具清酌时馐，仰天祭祀，敢陈词而哀恳，千般惨痛。祖兮有灵，尚祈歆飨。呜呼哀哉，恭奉以闻！
煌煌吾祖，赫赫显德。风波一生，曲尽其事。迟暮有舛，享龄八十。感念存生，历历永铭。众人共惋，群心同恸。祈天厚恩，顺送荣归。
遥念有命之年，本格卓立，尊心自畅。未及深文所化，有临巧智所成。行动最少拘限，立身偏专自主。心在九天之外，常无挂碍；神驾逸躯之内，颇有仙致。凡俗企望不及，等闲临照有羡。仰瞻高风，举目大节：孽孙惭疚，未迹心神一二；不肖顽冥，有失灵逸千万。近仙柩而俯伏，望金棺而萎颓；览遗像而惨怛，掠藏容而郁惧。信知世无神迹，灼愿体浸仙瑞。
孙尚鄙椽，有日成栋，祖已飘逝，无命享祉。素有金贵之躯，终鲜疾疫之扰；不测飞升之速，无待驰骋之勤。千里回心，一日还舍。未躬事于临期，难呈孝于榻侧。
追抚畴昔，感想曩日，时维幼仔，岁属少年。携手四游，属意一如，随心上下，任意东西，目遍群色，口适诸味，耳沐五音，心濡七情。尝躬作于内外，每深动于左右，纵有曲波，无伤本志；虽生悖隙，有益真量。存于洞天，亡于福地，乐乎乐乎，善哉善哉！
生灭无常，轮回有道。智限思穷，难究存亡之玄，情苦志迷，未启生衰之隐。幻形于世，灭迹于土，尘然而来，泥然而去，喧攘于众生中，沉阒于群响外。一时风神，终竟朽骨。推人世之经变，察尘寰之起落，悟千机之尚简，得万象之崇化。有必衰之通理，无恒生之绝道。纷争可止，怨恚宜消。不肖无能，举拙辞而记事；罪孽有愧，奋秃笔以成铭。文定事在，形枯神存。
祖父行江，李公泽桃，六岁启蒙，敏而好学，博学强志，能文尚武。十五丧父，幸托孤曾堂四叔祖国祥。十六主家政，赴煤矿而司称。善珠算而胜财会，长文书而负重任。助姐妹以出阁，敬寡母而终老。二旬又七，方立家室，生五子，育二女，生计维艰，日夜匆忙。幸娶贤妻，廖氏银吾，温良恭俭，乐善好适，夫唱妇和，风雨偕老。
祖父重仁义，性刚烈。解衣推食，人神共敬；忠肝烈胆，日月可昭。为公半百，一身正气；洁廉俭朴，两袖清风。教读子女，书胜大丘；严行树人，德高为本。十年浩劫，几受牵连，囹圄之身，誓不低头。积劳成疾，饮酒笑论人生；半身不遂，聚友高谈国事。八五佳春，驾鹤突去，劳顿之身，方才六九。祖母顺哀，安享天伦，九五仙逝，享寿七六。
昔高祖章朔四子，唯余曾祖崇建一脉祖父也；今儿孙腾达，竹苞松茂，满堂共悼先人。子欲养而亲不在，衣食足而祖已遁。捶胸之通，扼腕莫及。唯勤诚谦恭，以慰在天之灵。愿相拌九泉，永佑儿孙！
赫赫始祖，青史有名，系出黄帝，源于姬周，受封于唐，唐易为晋，晋分有韩，厘王子，贤达厉尊，劝君讷谏，勿朝暴秦，王安弗听，退隐韩原，韩为秦灭，散居江淮，携妣姜氏，遁迹庐江，始皇出巡，被击博浪，秦遣胥吏，及地暗访，大索不获，祖方掌济，泊舟河原，胥登祖舟，诘问吾祖，指河为喻，胥以姓河，不悟而去，及汉灭秦，定居庐江，造田营室，子孙相承，遂成望族，与妣姜氏，相濡以沫，寿逾百龄，卒葬东乡，望淮之原，后代培阜，徒发崇陵，地蕴钟神，天成毓秀，异地生根，皆有何氏，枝繁叶茂，遍及环宇，代有贤者，为国柱石，不仕而隐，俱成高士，相处于人，风度谦恭，三高家声，中丞山峻，当今何氏，人才辈出，效力国家，造福桑梓，宗亲大会，促进团结，敦睦宗谊，崇尚祖德，慎终追远，祖德家风，铭记肺腑，吾辈子孙，祭尽其诚，卿卿素果，聊聊数语，一纸祭文，难述心怀，公吾祖，实鉴吾心，竭尽丹诚，伏惟尚飨!
清明祭祖文
时至清明 思祖情浓 随父携子入我祖莹 黄土所覆 列祖列宗 冢冢依旧 翠柏常青 焚香祈祷 祭拜祖陵 特撰此文 告慰英灵 始祖讳诲 本为韩姓 秉钺陕西 庆阳府城朱氏元璋 安幑起兵 雄师所向 接地攻城独木怎堪 大厦将倾 奋力杀敌 冲出敌营 人困马乏 后有追兵 弃马而去 离乡背井 有将逼问 指河为姓 逾越崤函 直至扶东 吕潭古镇 尚村岗境 掘土为室 以避寒风有一大户 员外王姓 膝下一女 待字闺中 端庄娴淑 德容言工 王家员外 惜祖英雄 天作之合 佳偶天成 所生四子 兄弟皆聪 亮洧守祖 炬徙官营 讳昌出赘 扶沟县城兵戈渐息 天下一统 始有家户 置地置莹 六祖讳岑 表字竹峰 朝开科举 登科嘉靖 有寇造反 悉力捍城 力毙贼魁 众贼皆惊 上闻嘉奖 授广宗令 所在任内 施行德政通判河间 两袖清风 所出二子 进士两名 长讳出图 八彩重瞳 山西长子 出任县令 政绩显著 官职又升 兵部职方 善战骁勇 年长辞官 守制家中 重修县志 记录废兴工农商儒 乡土民风 所录至周 所述至明 远宗欧苏 近法空同 修建族谱 睦族和宗 制订家训 以示后生 木本水源 代代传承 我辈谨遵 暮鼓晨钟 次讳出光 天资聪颖山西曲沃 出任县令 政绩冠晋 升监察史 巡视山东 视察曲阜 曾把儒兴 石刻连画
录孔言行 当今孔庙 尚有碑铭 六十年代文化革命 礼仪仁孝 转眼皆空 文物遭毁 令人心疼 扶沟牌坊 全国闻名 叹为观止 艺术湛精 何氏三坊 浮雕如生 适逢跃进 烧作灰用 国将不国 何况我宗 祖碑被毁祠堂被封 心虽有怒 莫敢噤声 祖父泰昌 哀叹世风 每念至此 竟成涕零 时年我幼 世事初通 深深烙痕 我心我胸 改革开放 经济复兴 原子核武 导弹卫星 神六飞天绕月工程 电子时代 信息畅通 科学发展 万派繁荣 和谐社会 百姓康宁 我姓族从 各行建功 港澳台侨 颇出菁英 澳门特首 厚铧先生 又有鸿杰 执掌葡京 不胜枚举多如繁星 台湾海峡 定能三通 不久将来 华夏一统 炎黄子孙 颌首相庆 纸钱数张 薄酒三盅 廿世鸿新 叩祭祖宗 祖宗佑我 事业昌盛 他年发达 再修祖莹 百世不迁祖训传承 祭言不尽 真情难终 天地之间 常存英灵 呜呼哀哉 列祖列宗 呜呼哀哉 化作长风 呜呼哀哉 直入天穹
