冰球全场比赛分为3局，每局20分钟，中间休息15分钟。最终以射门得分多者为胜。
冰球是冰上运动集体竞赛项目。两队运动员足登冰刀，手持球杆，在设有界墙的冰场上争夺一橡胶扁圆球，以击入对方球门得分。自1920年第7届奥林匹克运动会列为正式比赛项目。从1924年开始，冬、夏季奥运会分开举行，冰球遂成为冬季奥运会的主要项目之一。国际冰球联合会根据比赛成绩，将所有会员国按冰球运动水平高低划分为A、B、C3组,A组6个队,B组8个队，余为C组。A组可参加奥运会冰球比赛和世界冰球锦标赛。3个组间按每年比赛成绩实行升降级制度，即A组、B组的最后两名翌年分别降入B组、C组；B组、C组的最前两名翌年分别升入A组、B组。冰球比赛在同一组别的两个队间进行。每队20人。比赛时每队上场6人,3名前锋、2名后卫、1名守门员。运动员在被界墙围起来的冰球场内按规则运用滑行、运球、传球、射球、身体阻截等技术，在战术配合下相互攻守，力争用冰球杆将球射入对方球门。比赛进行中可随时换人，运动员犯规要受到离场2、5或10分钟以至更重的处罚。
冰球比赛的裁判人员：裁判人员包括两名场上裁判员，两名监门员（球门裁判员）。两名边线裁判员，一名计时员和一名记分员。（两位）场上裁判员共同控制整个比赛，各负责一个半场。边线裁判员主要负责当有人越位时打出信号。
比赛每队有20人，双方上场各6人 ，有守门员、左后卫、右后卫、左前锋、右前锋和中锋。运动员穿冰鞋 ，手持冰杆 ，身穿国际冰联规定的护胸、护肘、护裆、护腿、头盔等护具。比赛每射中1球得1分，每场比赛60分钟，分3局进行，每局实际比赛20分钟，每局中间休息 15 分钟。比赛进行中可以不通过裁判随时替换队员和守门员。运动员不许用冰球杆打人或用拍刃刺人或用杆柄杵人、钩人，不准抱人 、绊人 、横杆推人 ，抛扔球杆和用肘顶人，用脚踢人，不许干扰裁判员和工作人员。违者根据情节给予小罚、大罚、取消比赛资格、罚任意球等。防守队员可以用肩、胸、臀部对控制球的进攻队员进行合理冲撞，也可用身体贴挤和阻挡。同队队员可在一个区域内互相传球，但不能从守区向位于前半场的同队队员传球，违者判为越区传球。攻队队员先于球进入攻区为越位。
