宋徽宗年间重定武官制度后，宋代太尉成为武阶官之首，相当于一国之国防部长。
太尉在宋代的“官、职、差遣”体系中是“官”，只表示官员本身的身份和级别，类似今天的军衔，并没有实际职务。其品阶在北宋中前期是三公之一，正一品或从一品，宋神宗元丰改制后一度撤销，宋徽宗时恢复，为正二品。
拓展资料：
《宋史 职官志》：“三师 三公 宋承唐制，以太师、太傅、太保为三师，太尉、司徒、司空为三公，为宰相、亲王使相加官，其特拜者不预政事，皆赴上于尚书省。凡除授，则自司徒迁太保，自太傅迁太尉，检校官亦如之。
太尉旧在三师下，由唐至宋加重，遂以太尉居太傅之上。若宰臣官至仆射致仕者，以在位久近，或已任司空、司徒，则拜太尉、太傅等官。若太师则为异数，自赵普以开国元勋，文彦博以累朝耆德，方特拜焉。
意思是：在传统的排序中，太师、太傅、太保之后，才是太尉，宋朝的官阶中，做了些变化，太师之后是太尉，太尉之后，是太傅。所以，在宋代，太尉是很高的官位。像王旦、吕夷简二人做过宰相的，也不过是在退休的时候，加上一个太尉的衔。
比太尉再高的只有一级，就是太师，北宋时期，也不过赵普与文彦搏在退休后获得这一称号。
宋徽宗政和改制之后新置太尉为武阶官之首。
