1、范仲淹“划粥割齑（jīu）”
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹年少求学时，由于家贫，他的生活十分艰苦。每天晚上，他用糙米煮好一盆稀饭，等第二天早晨凝成冻后，用刀划成四块，早上吃二块，晚上再吃二块，这就是“划粥”。没有菜，就切一些腌菜下饭，这就是“断齑”。生活如此艰苦，但他毫无怨言，专心于自己的读书学习。“断齑划粥”的典故即由此而来。
范仲淹的艰苦生活，被当地留守官的儿子知道后，深为同情，便从家里送来了好菜好饭，范仲淹表示感谢，收下了饭菜。几天之后，留守的儿子来看范仲淹之时，看见自己送给他的饭菜还在那里，都已经坏了，大惑不解。范仲淹解释说：“您赠我好饭菜，实在感激不尽，但我平时吃稀粥惯了，并不觉得怎样苦。现在我如果贪食这些东西，吃好的食物惯了，我将来怎么办呢？”留守的儿子回家后，将范仲淹的话如实告诉了他父亲。他父亲夸奖说：“真是一个有志气的孩子，日后必定大有作为呀！”后来范仲淹终于成为宋代著名的文学家、政治家、军事家。
2、莱特兄弟的飞翔之梦
一百多年前，一位穷苦的牧羊人带着两个幼小的儿子替别人放羊为生。
有一天，他们赶着羊来到一个山坡上，一群大雁鸣叫着从他们头顶飞过，并很快消失在远方。牧羊人的小儿子问父亲：“大雁要往哪里飞？”牧羊人说：“它们要去一个温暖的地方，在那里安家，度过寒冷的冬天。”大儿子眨着眼睛羡慕地说：“要是我也能像大雁那样飞起来就好了。”小儿子也说：“要是能做一只会飞的大雁该多好啊！”
牧羊人沉默了一会儿，然后对两个儿子说：“只要你们想，你们也能飞起来。”
两个儿子试了试，都没能飞起来，他们用怀疑的眼神看着父亲，牧羊人说：“让我飞给你们看。”于是他张开双臂，但也没能飞起来。可是，牧羊人肯定地说：“我因为年纪大了才飞不起来，你们还小，只要不断努力，将来就一定能飞起来，去想去的地方。”
两个儿子牢牢记住了父亲的话，并一直努力着，等他们长大——哥哥36岁，弟弟32岁时——他们果然飞起来了，因为他们发明了飞机。这两个人就是美国的莱特兄弟。
3、博格斯的理想
夏洛特黄蜂队的一号球员博格斯从小酷爱篮球，几乎天天都和同伴在篮球场上“斗牛”。当时他的梦想是有一天可以打NBA。
博格斯身高只有1米60厘米，在东方人里也算是矮子，更不用说在即使身材高大的NBA了。
博格斯不仅是现在NBA里最矮的球员，也是NBA表现最杰出，失误最少的后卫之一，不仅控球一流，远投神准，甚至在高个队员面前带球上篮也毫无畏惧。人们每次看到博格斯像一只小黄蜂一样满场飞奔，心里总忍不住赞叹，他的表现不仅安慰了天下身体矮小而又酷爱篮球者的心灵，也鼓舞了平凡人内心的意志。
4、陈胜“燕雀安知鸿鹄之志”——陈胜年轻的时候，曾经给别人做雇工。一次，他停止了耕作，走到田埂上怅惘很久，说道：“如果我们中间将来谁富贵了，可不要忘了别人。”别的雇工笑着回答说：“你给别人做雇工种地，怎么会富贵呢？”陈涉叹息说：“唉，燕雀哪里能知道鸿鹄的志向呢？”
5、为中华之崛起而读书——周恩来在少年时期离开故乡江苏淮安，来到东关模范学校读书。这一天，魏校长亲自为学生上修身课，题目是“立命”。当时正是中国社会发生剧烈变动的时期。校长讲“立命”，就是给学生讲怎样立志。魏校长讲到精彩处突然停顿下来。问道：诸生为何读书啊？当时，有人回答：“为名利而读书。”，还有人回答：“为做官而读书。”而当时的学生周恩来却响亮地回答：“为中华之崛起而读书！”魏校长赞叹道：“有志者，当效周生啊！” 当时，周恩来年仅12岁。
一句响亮的誓言，一个远大的志向，激励着我们敬爱的总理为之奋斗了一生。他为了民族的独立、国家的振兴鞠躬尽瘁，死而后已，正是由于这种伟大理想的导引。
6、茅以升立志造桥——茅以升是我国建造桥梁的专家. 他小时候, 家住在南京. 离他家不远有条河, 叫秦淮河. 每年端午节, 秦淮河上都要举行龙船比赛. 到了这一天, 两岸人山人海. 河面上的龙船都披红挂绿, 船上岸上锣鼓喧天, 热闹的景像实在让人兴奋. 茅以升跟所有的小伙伴一样, 每年端午节还没到, 就盼望着看龙船比赛了. 可是有一年过端午节, 茅以升病倒了. 小伙伴们都去看龙船比赛,茅以升一个人躺在床上, 只盼望小伙伴早点儿回来, 把龙船比赛的情景说给他听. 小伙伴们直到傍晚才回来. 茅以升连忙坐起来, 说;"快给我讲讲, 今天的场面有多热闹 ? "小伙伴们低着头, 老半天才说出一句话来;"秦淮河出事了! "" 出了什么事? " 茅以升吃了一惊. " 看热闹的人太多, 把河上的那座桥压塌了, 好多人掉进了河里 ! "听了这个不幸的消息, 茅以升非常难过. 他仿佛看到许多人纷纷落水,男的女的老的小的, 景像凄惨极了. 病好了, 他一个人跑到秦淮河边, 默默地看着断桥发呆. 他想; 我长大一定要做一个造桥的人, 造的大桥结结实实, 永远不会倒塌 ! 从此以后, 茅以升特别留心各式各样的桥, 平的, 拱的, 木板的, 石头的. 出门的时候, 不管碰上什么样的桥, 他都要上下打量, 仔细观察, 回到家里就把看到的桥画下来. 看书看报的时候, 遇到有关桥的资料, 他都细心收集起来. 天长日久,他积累了很多造桥的知识. 他勤奋学习, 刻苦钻研, 经过长期的努力, 终于实现了自己的理想, 成为一个建造桥梁的专家.
7、拿破仑的“理想之星”——在拿破仑还是一个单纯的小朋友时，一次偶然的机会中，他的叔叔问拿破仑，将来长大想要做什么？拿破仑在听叔叔这样问他之后，马上滔滔不绝地发表了心中构想已久的伟大抱负。小拿破仑从他立志从军开始，一直说到想带领法国的雄兵，席卷整个欧洲，建立一个前所未有的超级大帝国，并且让自己成为这个大帝国的皇帝。不料，叔叔听完小拿破仑的抱负之后，当场大笑不已，指着小拿破仑的额头，嘲讽道：“空想，你所说的一切全都是空想！想当法国皇帝？那是不可能的！依我看，你长大之后，还是去当一个小说家，反倒更容易实现你的皇帝迷梦——”小拿破仑被叔叔这一阵抢白，非但没有动怒，反而静静地走到窗前，指着远处的天边，认真地问道：“叔叔，你看得到那颗星星吗？”这时还是正午时分，拿破仑的叔叔诧异地走到窗前，茫然地答道：“什么星星？现在是中午，当然看不到啊！孩子，你该不会是疯了吧？”再次面对叔叔的质疑，小拿破仑却是依然镇定而冷静地说道：“就是那颗星星啊！我真的看得到，它依然高挂在天边，不分日夜，一直为了我而闪烁着，那是属于我的希望之星；只要它存在一天，我的梦想就永远不会破灭——”事实上，那颗希望之星从未高悬天际，它一直躲藏在拿破仑的内心深处，凭借内在希望之星的引导，终于使得拿破仑成为真正的法国皇帝。
8、班超投笔从戎——因社会现实而改变
东汉时，有一个叫班超的著名人物。他从小就很有志气，立志要为国家干一番事业。公元62年（汉明帝永平五年），他的哥哥班固奉命到洛阳担任校书郎，他与母亲也随同前往。由于生活艰苦，班超不得不替官府誊抄文件，每天从早忙到晚，所得的报酬只能维持生活。一天，班超一边抄着文件，一边想起自己的抱负，心情非常激动，忍不住猛然把毛笔扔到地上，叹息说：“男子汉大丈夫纵然没有别的大志向，也应该学习张骞，在与别国的交往中建立功勋，以取得封侯。怎么能老是埋头于笔墨纸砚之间呢？”不久，他参加了军队，因作战英勇，身先士卒而得到了升迁。后来，朝廷又派遣班超出使西域。在多次出使西域的过程中，班超只带着少数人，靠着自己的勇敢和智慧克服了重重困难，为加强汉朝与西域各国和古罗马在政治、经济、文化等各方面的联系，做出重要的贡献，被封为定远侯。班超在西域三十余年，直至和帝时，才因年老回国。
9、鲁迅弃医从文——因社会现实而改变
鲁迅先生早年留学日本时本来是学医的。但在仙台医专学习期间，在课间加映的日俄战争的 纪录片上，看到中国人被说成俄国侦探而被砍头，死者和围观者都很麻木。这使鲁迅认识到 ：“第一要著，是在改变他们的精神。”于是鲁迅下决心弃医从文，终于成为中国现代伟大 的思想家、革命家和文学家。
10、皮尔??卡丹的选择——法国少年皮尔从小就喜欢舞蹈，他的理想是当一名出色的舞蹈演员。可是因为家境贫寒，父母根本拿不出钱来送他上舞蹈学校。皮尔的父母将他送去一家缝纫店当学徒，希望他学一门手艺后能帮家里减轻负担。他为自己的理想无法实现而苦闷。
皮尔认为，与其这样痛苦地活着，还不如早早结束自己的生命。就在他准备自杀的当晚，他突然想起了他从小就崇拜的有着“芭蕾音乐之父”美誉的布德里，皮尔觉得只有布德里才能明白他这种为艺术献身的精神。他决定给布德里写一封信，希望布德里能收下他这个学生。在信的最后，他写道，如果布德里在一个星期内不回他的信，不肯收他这个学生，他便只好为艺术献身了。
很快，皮尔便收到了布德里的回信。布德里在信中说，他小时候很想当科学家，因为家境贫穷无法送他上学，他只得跟一个街头艺人跑江湖卖艺......最后他说，人生在世，现实与理想总是有一定的距离，在理想与现实生活中，首先要选择生存。只有好好地活下来，才能让理想之星闪闪发光；一个连自己的生命都不珍惜的人，是不配谈艺术的......布德里的回信让皮尔猛然醒悟。后来，他努力学习缝纫技术，从23岁那年起，他在巴黎开始了自己的时装事业。很快，他便建立了自己的公司和服装品牌。他就是皮尔.卡丹。在一次接受记者采访时，皮尔.卡丹说，其实自己并不具备舞蹈演员的素质，当舞蹈演员只不过是少年轻狂的一个梦而已。
