知青刘思杨与乔慧敏本来是情投意合，却在接二连三的误会后，黯然分手。这期间，暗恋刘思杨的郝佳丽与其结为夫妻。而乔慧敏和她不爱的王富贵结了婚。
刘思杨穿着乔慧敏为他织的毛衣，带着披红挂彩的花轿敲锣打鼓地到王富贵家里。乔慧敏穿着红毛衣，一如过去的样子。当乔慧敏上了花轿，花轿的红绸印红了她的脸庞。刘思杨走在迎亲队伍前，后面是过去的知青战友们抬着花轿。在欢欢喜喜热热闹闹的喜庆氛围下，刘思杨虽然迟到了整整三十年，但终于迎娶到他的新娘。他迈着铿锵有力的步伐带着他迟到的新娘走向美好的明天……
遥远的 婚约大结局时吴老八死了。为的是知青战友的婚姻,死因是一碗酒。刘思杨和乔慧敏悲痛欲绝。为了兑现当年的婚约,竟然搭上了知青战友的生命。乔慧敏深爱刘思洋，为了刘思洋差一点无法上大学，为救刘思洋而答应嫁给不爱的人。别人会因牺牲而变得脆弱，而她却因牺牲变得越发强大。在各种困境打压下，乔慧敏逆流而上，坚持考上研究生，之后当上了文化厅厅长，致力推行文化革命。
