引路者——作为《平凡的世界》中的女性形象之一，她是路遥心目中的女神。在她的身上，我们看到了具有独立意识的现代女性的知识美。在整部作品中，她与其他的女性形象形成鲜明对比，他不仅继承了父辈们善良的品格，同时也接受了现代文明的陶冶，在她的性格中，充溢着生命的力量。
（一）在与孙少平的爱情中，她是他的精神支柱。他们的爱情简单而动人，更让人惋惜，他们之间的差距是如此之大，这在他们第一次见面时就深深的表现出来。当田晓霞问孙少平：“你和润生是一个班的吧？”此时的孙少平可能是因为胆怯或者害羞或者是陌生，只是“嗯”了一声。文中写到“少平一下子感到脸象炭火一般发烫，他首先意识到的是他的一身烂脏衣服。他站在这个又洋又俊的女同学面前，觉得自己像一个叫花子到她家门上讨吃来了。”孙少平觉得在这样的处境下，自己很尴尬，而田晓霞则是很热情很大方的给他泡茶，在少平不喝的情况下她又开玩笑的说道：“我这个老乡真是太不像话了”。
田晓霞是很开朗的一个女生，而且活泼大方，后面又写道田晓霞外面的衫子竟然像男生一样披着，这让孙少平感到无比惊讶。也许孙少平的心里还保持着那种对传统女性的审美标准和道德规范，而田晓霞是在干部家庭和城市环境中长大的，又喜欢读书，善于思考，具有洒脱的男孩子般的性格。
随着时间的推移，他和田晓霞之间的接触也变得多了起来，从一起参加文艺宣传队到后来出于对知识的共同追求，无疑使他们之间那种简单的关系稍稍拉近了一些。由于田晓霞的个性和对事物非同一般的认识，孙少平很佩服田晓霞，并且开始和她交流自己的想法，当然这种交谈只是对报纸上文章的一些看法而已。由于田晓霞父亲的缘故，孙少平经常能从田晓霞那里读到一些内部刊物，或者说是在他看来比较先进的，包括后来的《天安门诗抄》，这无疑使孙少平变成了田晓霞在追求知识道路上的同路人。当田晓霞请孙少平吃饭时，孙少平觉得自己只有和田晓霞在一起的时候，他这个年龄和女同学交往的羞怯心理，才不至于成为一种严重的障碍。在毕业的时候，田晓霞不忘嘱咐孙少平不要放弃读书，当孙少平结束了教师生涯，回家当农民的时候，他想起了田晓霞，而每次想起她，他总会感到一种惆怅和苦涩，他下定决心去外面闯荡，靠自己的双手去奋斗。当他在黄原县城的电影院门前碰见田晓霞时，并没有因为两人的巨大差距而相互变得陌生，反而变得更加自然和亲切。而这次两人因精神上的共鸣和志趣相投，迸放出绚丽的爱情之焰，一切都水到渠成。田晓霞始终表现出的是活泼聪颖，美丽大方。在孙少平的眼中，她是他精神的导师，他们的爱情虽然简单，却很美，没有过多的见面机会，没有多少时间约会，有的只是彼此间的书信和深深的思念。这在世俗的眼里，他们是绝对不般配的，但田晓霞却不以为然，在建筑工地上，她不顾揽工汉们粗鲁的叫喊，很自然的去找少平，给他更换被褥。她甚至计划好他们的将来，她骄傲她那掏炭的男人，通过这些我们不难看出田晓霞对孙少平的感情之深。他们之间的爱情没有身份地位的差距，这与传统的恋爱观念形成鲜明对比，将田晓霞现代独立知识女性的特点体现的淋漓尽致。
在路遥的笔下，曾有两个人物和田晓霞很相像，一个是《人生》中的黄亚萍，另一个是《在困难的日子里》的吴亚玲。黄亚萍思想现代，个性开朗，这一点同田晓霞相象，但黄亚萍对高加林的爱专横而主动，且黄亚萍和高加林二人思想上虽然有相通的地方，但黄亚萍却并不完全理解高加林，这同田晓霞孙少平两个人的相知相印有很大的区别。吴亚玲曾在马健强最困苦之时竭力帮助他，但仅限于生活上的资助，谈不上精神层面上的相互辉映。田晓霞作为路遥塑造的一个较为完美的女性形象，更多的体现出的是作为知识女性在爱情中的人格美，爱情对于她来说，是两个人一起对人生意义进行追寻的长途，是与力量相当的对手开展的一场愉快的思想博弈。她对爱情的执着不单单是精神的契合和感情的共鸣，也是对孙少平生活的一种体悟与理解，因此她的选择是以双方建立平等对话为标准。尽管她和孙少平的道路是不同的，但她完全理解孙少平的所作所为，让孙少平意识到尽管生活上处于窘境，但在人格上与任何人都平等。她打破城乡等级观，与一个农家子弟建立爱情关系，就是最有说服力的方式，证明了孙少平男性的魅力和生命的价值，在一个不平等的社会里赢得精神上的平等。通过孙少平与田晓霞的爱情，路遥很巧妙的将田晓霞这一形象的完美性表现了出来。
（二）在生活中，田晓霞是一个热心，而且大胆泼辣，自我意识极强的女性，温和，自由，平等的家庭环境为她的个性发展提供了良好的氛围。由于父亲的影响，她从小就喜欢读书，并且受过完整的教育，感触着现代文明的气息，具有较高层次的文化修养，由于她父亲的支持，再加上自己的努力，使她分析事物的能力逐渐成熟起来，有时竟然不同意报纸上的说法，这一点使孙少平颇为吃惊。而且能对当时的报纸，作家有自己的看法，现代女性的知识美在田晓霞身上得到了完美体现。在她上学期间，始终保持着待人热情，刚强自立的品性，并且喜欢冒险，大胆泼辣，具有男孩子般洒脱真率的性格，这使她对待生活一如既往的积极，正是这种积极向上的人生态度和她自己的不懈努力，使她顺利的考上大学。
她作为孙少平的精神导师，存在的意义不单单是启发引导孙少平，还有在八十年代城乡巨变的环境下去充分展示自己的才华，实现自身的人生价值。在田晓霞的身上，我们始终能看到作为一名现代知识女性的社会责任感和新时期的激情，这与作品中的其他人物形成对比。她的生活是优裕的，可她并没有因此而觉得满足，再加上她读到的东西比较多，使她的思想变得开放前卫，她不得不担起作为新时代女性的责任，去完成自己赋予自己的使命。
（三）田晓霞作为一名记者，她有思想，喜欢冒险，而这些都是作为记者所必须的。天性的驱使使她不甘心做一名教师，从黄原师专毕业后，她对自己的事业做出了规划，她希望自己的一生充满火热的情调，因此她抓住了偶然的机遇当了记者。在工作中，她总是表现出积极上进的一面，很快便成了省报的优秀记者，强烈的事业心的驱使使她对待工作的态度如同对待人生一般。作为记者的冒险精神又使她果断的下矿井去了解煤矿工人的劳动情况和真实生活，同样，不顾一切的冲锋精神使她在暴雨中奔赴前线捕捉洪水灾情的第一手消息，最终在陕南抗洪前线采访时，为救落水的小孩而献出自己年轻可爱的生命，也给自己超凡脱俗的爱情划上了句号。“她几乎想都没想就跳入水中，最后一瞬间，她眼前只闪过孙少平的身影”，书中这样写道，路遥在写到田晓霞去世后，曾痛哭流涕，喃喃自语：“田晓霞死了，田晓霞死了。”是的，她为了自己热爱的工作献出了生命，却换得另一个生命的继续，这不得不使我们感动和惋惜。
