一百零八粒,代表断除一百零八种烦恼,而证得一百零八种无量三昧。
三昧即是心安住于一境的寂静状态而不散乱,也就是正定中的境界。
百八三昧是指大乘菩萨所修的首楞严三昧,宝印三昧,妙月三昧,
狮子游戏三昧,无住三昧,妙行三昧,观顶三昧,欢喜三昧,宝聚三昧,释名三昧,
无去三昧,无憎爱三昧,净相三昧,灭相三昧等一百零八种三昧。
一百零八种烦恼即众生之烦恼种种,能生种种恶业。
是由六根(眼耳鼻舌身意)各有苦、乐、舍三受,合为十八种:
又六根各有好、恶、平三种,合为十八,总共为三十六种,配以过去、
一百零八种烦恼又称一百零八种结业。
也解释为三界之见惑有八十八使,即贪,嗔,痴,慢,疑,身见(执取五蕴根身),
边见(执取常断见),邪见(谤无冈果,坏渚善果事),见取见(执持成见,非果计果),
戒禁取见(执持不戒,非冈计因),合称九十八随眠,再加上无惭,无愧,嫉,悭,悔,睡眠,掉举,昏沉,嗔忿,覆等十缠,便成一百零八种烦恼。
一百零八粒也可表示一百零八尊佛的功德,或表示本有:的五十四个阶位和修证的五十四个阶位,当然还有其它含义。
宋朝陈善在《扪虱新语》里记载:韩愈问大颠和尚的岁多数,
大颠笑着提起念珠说:昼夜一百八。语含机锋。