即萱草（Hemerocallis fulva、Orange Daylily）是萱草科萱草属植物，旧的克朗奎斯特分类法中属于百合科（Liliaceae）。别名众多，有“忘忧草”、“黄花菜”、“金针菜”、“宜男草”、“疗愁”、“鹿箭”等名。又因为花蕾和花蕊带有柠檬色，外国人称之为“柠檬萱草”。原产于中国、西伯利亚、日本和东南亚，台湾于1661年由华南引入。
早在康乃馨成为母爱的象征之前，中国也有一种母亲之花，它就是萱草花。萱草是百合科多年生草本植物，根茎肉质，叶狭长，细长的枝顶端开出桔红或桔黄色的花，十分艳丽，它不仅供人观赏，花蕾叫金针，也可作蔬菜供人食用，在中国南北方广为栽植。萱草又名“谖草”、“金针”、“宜男草”等，《救荒本草》叫它“川草花”；《古今注》称之为“丹棘”；《说文》记载为“忘忧草”；《本草纲目》名之为“疗愁”。在英名day lily是“一日百合”的意思，点出了萱草花期只有一天的短暂。[4]
萱草在中国有几千年载培历史，萱草又名谖草，谖就是忘的意思。最早文字记载见之于《诗经·卫风·伯兮》：“焉得谖草，言树之背”。朱熹注曰：“谖草，令人忘忧；背，北堂也。”另一称她忘忧，来自《博物志》中：“萱草，食之令人好欢乐，忘忧思，故日忘忧草。”诗经疏称：“北堂幽暗，可以种萱”；北堂即代表母亲之意。古时候当游子要远行时，就会先在北堂种萱草，希望母亲减轻对孩子的思念，忘却烦忧。
