车辆发动机水箱里的冷却液一般为两年或每行驶4万公里更换一次，添加时应确认该产品在有效期之内，更换时应放净旧液，将冷却系统清洗干净后，再换上新液，建议去专业的4S店更换，以获得更好的服务。当防冻液不足时，要用同一品牌、同一型号的防冻液补充，不能混加。因为由于添加剂配方的不同，如果混合使用，多种添加剂之间很可能会发生化学反应，造成添加剂失效，破坏各自的综合防腐能力，引起沉淀、结垢和腐蚀等危害，从而影响发动机的使用寿命。
防冻液缺少或者没有时，最好不要兑自来水继续使用，尤其是夏天，因为自来水中含有氯气成分，对水箱、发动机等系统都会产生一些腐蚀作用，从而造成阻塞，这样就会导致冷却系统冷却不畅。除此之外，自来水经过加热后，生成沉淀物，也会影响防冻液的正常功能，造成发动机温度过高，使车辆受到一定程度的损坏。
