什么是自由职业者
一、“自由职业者”这个词，远不如其对应的英文（就是本版的英文名）来的贴切。“Self-employed”，自己雇用自己，香港人译作“自雇人士”。
根据《韦氏大词典》，自由职业者是：独立工作，不隶属于任何组织的人；
不向任何雇主做长期承诺而从事某种职业的人。
比较准确的定义：是脑力劳动者（作家、编辑、会计等）或服务提供者，他
们在自己的指导下自己找工作做，经常但不是一律在家里工作。
别名：顾问、临时工、承包人、自由代理人、单飞雁、独行侠、单干户、自
由工、唱独角戏的、靠电话联系进行工作的人、电信通（指精通电子的人，尤流行
于欧洲）、虚拟雇员、虚拟企业主（目前非常流行）。
在中国，自由职业者包括三类人：
第一类是小本生意人，如个体零售店、小吃店、冲印店、装修公司老板
第二类是没有底薪的推销员，如寿险顾问、地产经纪、广告中介、传销人士
第三类是专业人士，如摄影师、专利代理人、律师、会计师、牙科医生、、技术顾问、管理顾问、管道工、电工、理发师、艺术家、等等
对于第三类的自由职业者，钱不是最重要的事情。他们的独立性，按照自己的方式做事的自由，以及在他们的领域中被尊称为专家，都比单纯的金钱重要得多。
大部份自由职业者是喜欢亲自动手的人，他们不愿意雇用帮手，因为不相信别人会做得跟他们一样好。大部份自由职业者不喜欢与别人合伙，因为不相信别人会按照他们喜欢的方式做事。
自由职业者的悲哀是，他的事业越成功，意味着他的工作时间越来越长，与家人共聚的时间越来越短。
二、 自由职业者是指跟体制或者出资人不存在法律效力合作关系而拥有合法收入的个体，是对当代都市新新人类而言，多为从文从艺人员，如自由撰稿人，美术人，音乐人，电脑精英，策划人等。当然，随着社会的发展，体制的放宽，技术的进步，自由职业者也正在向其他领域不断扩展。学者指出，医生，律师等将会成为最大的自由职业者群体。
与自由职业相对的除了传统的雇佣职业，还有签约职业。20世纪90年代，签约职业相对于体制内来讲是个极具诱惑力的词汇，诞生了许多签约作者，签约演员，专栏主持人等。著名撰稿人王朔，音乐人郝峰，谭盾等都是当时媒体捕捉的热点。自由职业者享受着无拘无束的自在生活，但由于水平和名声尚不能达到"签约"的高度，有时也要以生计的窘困为代价。但是无论如何，对这种生活方式的向往，一直就是绝大多数不满于生活现状愤世疾俗的新新人类的梦想。两年前西安曾报道西安高校毕业生"两成毕业生工作还‘悬'着，毕业就想做SOHO"。
有人认为所有没有正式单位的人员都可以叫做自由职业者，包刮待业人员，失业人员等。这种观点是错误的。所谓自由职业，即首先要有职业，而后再有自由。一个人没有职业，找不到职业，是不可以叫做自由职业者的。美国人罗伯特和莎伦在《富爸爸财务自由之路》一书中将世界上所有的人分为四类分在四个象限：E，雇员；S，自由职业者；B，企业所有人；I，投资者。他们认为四类人都有自己的理想生活状态：E，雇员，我有一份工作；B，企业所有人，别人为我工作；S，自由职业者，这工作属于我；I，投资者，钱为我工作。由此可以看出，作为一名自由职业者，必须至少有一项能够安身立命的本领，比如写作，摄影，动画制作等。对于那些一无所有，一无所长的待业人员，失业人员是不能被称作自由职业者的。成为自由职业者并不是一件容易的事情，要成为自由职业者，必须是具有一定的知识与技能，社会生存能力，还要有坚强的意志。缺乏生存的技能，缺乏相应的社会关系，就没有资格做一个自由职业者，成为自由职业者的决不是无能者和平庸者。
