内部命令是随每次启动的COMMAND.COM装入并常驻内存，而外部命令是一条单独的可执行文件。在操作时要记住的是，内部命令在任何时候都可以使用。 外部命令需要保证命令文件在当前的目录中，或在Autoexec.bat文件已经被加载了路径。
DOS的内部命令是DOS操作的基础，DOS的外部命令就是一些应用程序，这些外部命令都是以文件的形式存在，Windows系统的DOS外部命令保存在Windows主目录下的Command目录中。 简单的说，外部命令是指在DOS目录下看的见的命令,一般是.exe或.com为扩展名,这些命令删除后就不能再用了。常用的有:format,fdisk,copy,xcopy等等。 内部命令是指集成在DOS系统中的命令,用DIR列表是看不见的,是无法删除的!在任何目录下都可以运行执行的命令。常用的有:dir,rd,cd,md等等
用一句话概括就是内部命令是DOS 系统中自带的，使用时只要输入命令就能执行，而外部命令使用是，需要有装有外部命令的软盘或光盘，才能够使用。
具体讲：内部命令以外的其他dos可执行程序都可以称为外部命令。
内部命令是DOS的常用命令，集成在COMMAND.COM里面。DOS的内部命令不是很多，只有有限的几个，如下：
1.CD:显示当前目录名或改变当前目录
2.MD:用于创建一个目录的
3.RD:用于删除空目录的
4.DIR:列出指定目录下的文件及其相关属性（不能够列出文档属性，既不能够指出是不是只读的、系统的、隐藏的）
5.TYPE：用于显示文本格式文件的内容
6.DEL:用于删除文件
7.COPY命令：用于复制文件
8.REN：用于修改文件、目录的名字
9.CLS：用于清除屏幕上的内容
10.TIME：用于显示/设置时间
11.DATE:用于显示/设定日期
12.VER：用于显示版本号
13.VOL:显示当前磁盘卷标
14.PATH:用于设定当前路径
15.PROMPT:用于设置或改变系统提示符的格式
