这个不是东方不败成功了，而是东方不败练习的葵花宝典的时间最长，达到的境界也最高。在整个笑傲江湖故事，交代的是在很久之前，东方不败和任我行之间争夺教主之位，结果任我行落败，被锁在了西湖湖底。而在此之前东方不败就得道了葵花宝典秘籍。而在令狐冲被关进西湖湖底的时候才认识了任我行，这个时候距离东方不败得道葵花宝典都已经过去了十多年。
东方不败夺取日月神教教主之后，将教中大小事务交给了他的同性恋人，杨莲亭。自己隐居在一处极其隐秘的庄园里边，其实是在继续修炼葵花宝典。到后来东方不败的武功修为已经达到了如同妖孽一般的存在，任我行联合四大高手之力才将其击杀。
而另外两个得到葵花宝典的还有岳不群和林平之。其中岳不群为了争夺五岳剑派的掌门人，处心积虑骗的辟邪剑谱秘籍。但是他修炼的时间不长，就被他的老婆劝说丢弃了辟邪剑谱。而此时此刻恰巧林平之在窗外偷听，岳不群丢出去的剑谱被林平之得到，后来林平之迫不及待地挥刀自宫练习剑谱。林平之得到辟邪剑谱的主要目的是为了报灭门之仇。只是他的敌人并不强大，林平之轻易将其虐杀。最后被囚禁于西湖湖底。而岳不群在偷袭令狐冲的时候被反杀。
葵花宝典也是一部武学鸿篇巨作，在三个学习过的人之中，只有东方不得得起精髓，而林平之和岳不群都只学到一点皮毛，所以东方不败是笑傲江湖之中武功最强的第一人，而另外两人都显得不是很突出，这个是主要原因。
