在《长安十二时辰》中，曹破延作为前期的主要反派给大家留下了很深的印象。但是剧中只告诉我们他是来自西域的狼卫，却没有点名他的具体身份，其实这一点在原著开篇第一章就说了：申请者叫作曹破延，粟特人，来自康国。这次来到长安一共带了十五个伴当、十五峰骆驼和一匹公马，携带的货物是三十条羊毛毡毯和杂色皮货，一路关津都有守官的勘过签押。 关于曹破延的形象，原著是这么说的：曹破延大约三十岁，高鼻深目，消瘦的下颌留着一圈硬邦邦的络腮黑胡，像是一把硬鬃毛刷。如果算上他头戴的白尖毡帽，整个人得有七尺多高。
剧中开场时表现出了曹破延的络腮黑胡和尖毡帽，可惜演员并不是高鼻深目
粟特人是一支生活在中亚河中地区的伊朗语民族，他们的祖先是公元前2000年到前1000年间陆续从伊朗东部迁来的游牧人。“粟特”即古波斯语中的“Suguda”，这个名字来自公元前6世纪古波斯居鲁士大帝在中亚河中地区建立的“粟特”行省。
从汉代开始，粟特人就是古丝绸之路上东西方贸易的重要中间人。他们成功在东罗马帝国、印度和中国之间建立起庞大的贸易网络，甚至使粟特语成为古丝绸之路上的通行语言。在北朝时期，随着贵霜帝国的衰弱，粟特地区形成了许多小国，中国史书中称为“昭武九姓国”。在昭灶皮武九姓国中以康国最大，是其他国家的宗主，曹破延就来自康老租国。
康国在《大唐西域记》中称为“飒秣建”，并且写到：国大都城周二十余里，极险固，多居人。异方宝货，多聚此国。土地沃壤，稼穑备植，林树蓊郁，花果滋茂，多出善马。机巧之技，特工诸国。气序和畅，风俗猛烈。
从公元4世侍辩兆纪以来，粟特人就不断在吐鲁番、河西走廊、长安和洛阳定居。尤其随着公元651年阿拉伯征服波斯萨珊王朝，进而于712年征服粟特地区，东迁唐朝的粟特人大量增加。曹破延来到长安城的公元744年（天宝三年）就是这一时期。
国博古代中国展吐鲁番阿斯塔纳古墓群出土的公元664年“翟那宁昏母康波密提”墓志砖，墓主是曹破延的老乡，来自康国的粟特人。墓志铭使用汉字但从左往右写。
