汉服主要有三种形制。
一、衣裳制
黄帝垂衣裳而天下治。衣裳制是汉服根本形制之一。不管是襦裙还是袄裙，齐腰还是齐胸，交领或是对襟。都是上衣下裳制。领型，袖型，内穿，外穿实际上只是款式的区别。
二、深衣制
周朝开始崇尚深衣。
只要上下连体，不论分裁、通裁、有摆、无摆、开衩、不开叉，各种领型与袖型皆为深衣制。深衣只是深衣制中典型款式。
三、衣裤制
宽袍大袖，广袖飘飘是主流。然则几千年的农耕文明，农民永远是人口基数最大的。方便行动劳作的衣裤制才是穿着面最多最广的汉服。
由于衣裤的便利，衣裤也是古代军士主要的戎武服装。
汉服的三种主体形制“上下通服”自天子以至于庶民皆可服。服装的穿着是以功能与场合来区分的。农民劳作的时候会穿上衣裤，完了在家里会换上衣裳，正式场合会穿上深衣制的服饰。天子上朝穿朝服，下来穿常服，甚至汉代还有天子夜晚在卧室召见大臣穿短裤的记载（犊鼻裈）。
以现代佛教僧衣为例。日常劳作穿短衫（衣裤制），平时正装常服穿长衫（直裰），正式的宗教祭祀场合穿海青（交领大袖深衣制）。汉族先民是聪慧与进步的民族，千百年来不断的发展进步才能创造辉煌灿烂的华夏文明。这也是为什么服饰在根本不变的情况下有不同演变发展。
