第一篇 探寻红色中国 讲述作者对红色世界的好奇，开始深入苏维埃红区的冒险，去探究苏维埃共和国、红军、共产党的秘密。并且讲述了张学良和杨虎成与共产党达成一致抗日协议的原因和经过。
第二篇 讲述在进入红区的路途上被白匪追逐的经历，并讲述了国民党通过“民团”这一组织对地方的统治和镇压政策。介绍了周恩来及贺龙的人生经历以及他们独特的个人魅力。介绍了许多年轻的红军战士们因为被剥削被压迫的命运而参加红军、热爱红军的故事。
第三篇 斯诺终于见到了毛泽东，介绍了很多他了解到的毛泽东的事迹，包括他的传奇、他的妻子、他的影响力、平时的生活包括日常的伙食等等，特别说明了他的性格：复杂、有趣、天生精明、精力过人、自尊心极强。接着介绍了毛泽东对一些国际人物的看法，包括麦克唐纳、罗斯福，还有他的学习：关于印度、关于哲学、关于宗教观等等。接下来斯诺将要介绍了共产党的基本论点：“对外不实行反帝政策，对内不实行土地革命，中国的民族独立和民主政治是无法实现的”，然后介绍了共产党当时的基本政策：抵抗日本帝国主义，并与毛泽东就这个问题进行了大量的探讨。最后他记述了林彪的一些生平、他在红军大学回答问题的情况、以及一些他观看红军剧社表演和采访红军剧社社长危拱之的一些情况。
第四篇 主要记述了他采访毛泽东的情况。通过与毛泽东的几个晚上的谈话，他了解到了毛泽东的生平，先是他的早年经历：如何出生、童年时的生活、他父母亲对他的教育，他如何反抗他的父亲，他如何读“禁书”、如何干活等等，然后介绍了一件影响他一生的事情：长沙人民因为饥荒起来反抗和被镇压的故事。接下来介绍了毛泽东早期的思想来源、如何从军、如何进入湖南师范学校、北平工作。然后介绍他投身政治的政治活动：主笔《湘江评论》、创办文化书社、反对军阀、组织工人等等，尤其他如何建立了马克思主义的信仰。随后就是作为共产党员毛泽东的辉煌事迹：参加一大、广州国共合作、组织起义、参与建立苏维埃政府，最后简要记述了红军的发展壮大、几次反围剿胜利和失败以及最后通过长征到达甘、陕的历程。
第五篇 记述的是长征的情况。一开始斯诺简要交代了长征起因，包括蒋介石如何组织第五次围剿、红军第五次反围剿如何失败、红军如何为了保存有生力量而撤出江西根据地等等。然后介绍了长征的艰苦卓绝：如何突破敌人四道防线、如何遭受严重损失、如何改变战术轻装上阵，重点描绘了红军是如何在大渡河克服重重困难而突破险阻、创造奇迹的。接下来介绍了红军在过草地、经过少数民族聚居区时所遇到的困难。最后，斯诺通过一组统计数字（18条山脉、24条河流、12个省份、62座城市、10个地方军阀包围）证明了长征的伟大以及长征所取得的成绩：到达对中、日、苏当前命运起重要作用的地区，沿途解释了土地革命目的以及抗日政策，武装了千千万万的农民并训练了游击队。
第六篇 记述刘志丹的早期经历、如何建立了陕北红军以及如何被冤枉的，从中可以看出刘志丹嫉恶如仇的性格和较为激进的革命路线。接下来斯诺记述了中国西北老百姓的苦难，这包括缺乏饥荒的有效赈济手段导致人民大量饿死和以及人民的历代反抗经历，这解释了西北苏维埃运动兴起的原因。接下来，斯诺记述了西北苏维埃运动的若干举措，这包括取消租税、没收地主土地分配给穷人、给穷人提供贷款、合作化运动、妇女婚姻自主权、普及教育、货币改革等等。最后，文章记述了徐特立以很大年纪参加革命工作、如何致力于党的教育事业（包括军事教育、社会教育站、推广拉丁化拼音等）。
第七篇 记述了斯诺去甘肃边境和前线时的所见所闻。一开始文章记述了他陪年轻的共产党员胡金魁与农民谈话的经历：一开始大家对红军有些抱怨，比如粮食征收太多等，但一旦跟白军相比，农民们又纷纷记起了红军的好来，包括红军是免税的，买东西也给钱，这些都是白军做不到的。接下来，斯诺记述了很多关于苏区工业的内容，包括苏区在非常困难的情况下如何发展工业，包括手工业、油井等等。最后，文章描写了普通工人丰富多彩的生活，包括篮球赛、免费医疗、社会保险、读书写字、唱歌等等，并将其与中国其他地方的工人生活做了对比。最后总结为一句话：他们即使缺乏社会主义工业的物，却有社会主义工业的精神！
第八篇 记述了斯诺到达红军一方面军总部后了解到的红军的各种情况。一开始， 他叙述了他了解的红军的基本状况：百分之六十到七十的士兵是有文化的，约有三分之一以前是国民党军人，有许多是各种军官学校毕业的，包括黄埔军校；红军对妇女持尊重态度、群众对红军的道德有很好的评价，军官伤亡率很高，他们都跟士兵并肩作战，军官与士兵吃穿基本一致等等。接下来，斯诺记述了他对彭德怀将军的印象，包括他的生平，他直截了当的作风，还有他迟睡早起、喜欢孩子、关心同志、如何阅读共产主义的读物、如何参加党的工作、对游击战如何高度重视等等。最后本篇记述了他对红军生活的了解：他们坚忍卓绝、饮食简单、按时作息、列宁室的作用、如何上政治课等等。
第九篇 一开始记述了徐海东的生平，包括其早年的经历、他的强烈的阶级意识及其产生原因（徐家被国民党杀死了六十六人），他如何参加共产党、他如何看到国民党军队对原苏区犯下的残忍罪行等等。
接下来，斯诺记述了西北马家（马鸿逵、马鸿宾、马步芳、马步青）对西北政治的影响，包括各种苛捐杂税、征兵政策等等，以及西北回民的历史和现况，包括深重的汉回矛盾等等，还有红军对回民的争取和策反，包括如何发布针对回民的政治纲领、如何创立中国回民红军的核心，如何在尊重宗教的情况下发动回民革命、如何枪决一个冒充共产党征税的国民党税务官员等等。
第十篇 开始记述了有关红军骑兵的一些事情，接下来是一些与红军小战士有关的事迹，包括一位红军小战士如何参加红军、红军如何帮助他们家人，少先队员的英勇事迹，他们的精神状态等等。接下来斯诺记述了他了解到的红军如何实践统一战线的情况。最后，文章重点叙述了朱德同志的事迹，包括他对红军的杰出领导、他夫人的情况、他对部下的爱护、天性极端温和又十分负责任、喜欢读书，然后是朱德的一些早年经历以及如何参加革命工作，以及他与毛泽东的合作：朱、毛的联合不是相互竞争的，而是相辅相成的。他没有任何政治野心，他能接受命令，因此也能发布命令。
第十一篇 开始记述了养马老人的故事，他年纪很大了但还坚决要求参加红军，认为为红军做事值得干。接下来记述了一位基督徒士兵的故事，顺带介绍了一些红军的宗教政策，然后写了一个围歼民团的故事。此后，斯诺写了他回到保安的一些生活趣事，包括打牌、饮食等等。然后，斯诺开始记述俄罗斯（苏联）对红军的影响，共产国际对红军的影响，基本点是共产国际的领导是中共获得了很大好处，但遇到的一些严重挫折也与共产国际有关，包括1927年的挫折、对拥护革命的19路军的处置，第五次反围剿的战术防御计划等等。最后，斯诺记述了他最后一次访问毛泽东的情况（关于联合抗日、关于建立民主政府等等），以及他是如何依依不舍地告别了红色中国的。
第十二篇 前半部分主要记述了斯诺所看到的西安事变的经过，包括其背景、先兆、事变如何发生、最终如何解决以及如何开始国共合作等等，从事变的解决中可以看出共产党对于停止内战，组成抗日“民族统一战线”的诚意。后半部分，斯诺主要尝试探究中国革命的未来。他先是阐述了中国革命的主要历史任务：推翻帝国主义和实现民主，阐述了中国资产阶级和无产阶级的当前状态，回顾了之前的中国革命历史及抗日的背景。最后他得出了颇有前瞻性的结论：“中国社会革命运动可能遭受挫折，可能暂时退却……但它不仅一定会继续成长，而且在一起一伏之中，最后终于会获得胜利，原因很简单，产生中国社会革命运动的基本条件本身包含着这个运动必胜的有力因素。”
