光学相机和数码相机都使用光学镜头成像。
数码相机之前的胶片相机：使用底版（胶片）记录镜头的成像，在暗房、化学制剂显影‘定影镜头投射到底片上的‘光’，胶片还原影像非‘数码’相机使用0/1编码记录原理。
而现代数码相机的‘胶片’被CCD/CMOS（一种感光元件）取代，CCD/CMOS以记录镜头投射到CCD/CMOS平面上的各个（点——像素）部位的电信号最终通过相机芯片还原记录图像。
胶片记录（模拟的、无像素概念）的‘像素’极高，无阶梯。但是由于它胶片造价、使用麻烦、以及不能立马看见图像、以及科技的进步，目前‘胶片’照相术基本以及被数码相机CCD/CMOS取代。但是制造大片还是得胶片所为。
数码相机（CCD面积大小）记录的有像素区别，当然像素越高越好，有数码照片的固有的‘阶梯‘现象。但是由于它的及其方便和极多的功能，以及数千万像素已经满足一般乃至高级使用数码相机基本取替胶片相机。
