双绞线是一种最常用的传输介质。双绞线是由两根具有绝缘保护的铜导线构成的。将两根绝缘铜导线按照一定密度互相绞缠在一起，其上传输幅值相等相位相反的平衡信号，由于自感互相抵销，可降低信号的衰减和互相干扰。如果将一对或多对双绞线放置在同一电缆外皮中，就成了双绞线电缆。与其他传输介质（同轴电缆，光纤等）相比，双绞线在传输距离、信道宽度和数据速率等方面虽受到一定限制，但是价格低廉，安装、维护方便。
双绞线适用于短距离的数据传输。因此特别适用于局域网应用。在信号传输期间，衰减比较大，并且将发生一定的波形畸变，在线路上一般采用放大技术来再生波形。传输介质采用双绞线的局域网的带宽取决于所用导线的质量、长度及传输技术。
屏蔽电缆是在双绞线外加入金属屏蔽层以保证在有干扰的环境下综合布线系统的传输性能。
屏蔽的作用有两个：
? 减少电磁辐射，即减少电缆本身向外辐射能量；
? 提高电缆抗外来电磁干扰的能力。
