（一）名字。
貂蝉，貂和蝉，一种小动物和一种小昆虫的结合。这个名字很另类，前不见古人，后不见来者。《评书三国演义》对此有了说明，本来“貂蝉是汉朝初年非常时兴的武官的帽子，后来逐渐演变成一种官名”，阐述得简单明了，真的是这样吗？
我认为，是正确的。查《东汉会要 卷十舆服下》“武冠”条记载：“武冠，一曰武弁大冠，诸武官冠之。侍中、中常侍加黄金珰，附蝉为文，貂尾为饰，谓之‘赵惠文冠’”。在当时，以这种有蝉形图案的金铛为装饰，并且插上貂尾的高级武官的帽子，俗称“貂蝉冠”。后来，因为此种装饰，还有一个成语典故，那就是“狗尾续貂”。
晋司马炎统一三国后，封他的九叔司马伦为赵王，以后的“八王之乱”中八王之一。赵王滥封官爵，《晋书赵王伦传》载“奴卒役厮，亦加爵位”。因此，“每朝会，貂蝉盈座”。可不是坐一大屋子美女貂蝉，而是指他滥封的那些官们。当时，封官太多，貂尾又很珍贵稀少，不够用了，有些官就只好找些狗尾巴代替。“貂不足，狗尾续”。估计当时秃尾巴狗很多。官员们不是为了吃狗肉，而只是用尾巴，被剁下尾巴的狗的郁闷烦躁的心情可想而知，所以单田芳评书中爱说一个人“比秃尾巴狗还横”。
“貂蝉”后来演变成官名，未见到什么记载。
“ 细说体”黎东方教授说“貂蝉二字，原为汉朝后宫之内女官的官名（地位比妃嫔低得很多）”。要是真有这种官，那她具体负责什么职务呢？元杂剧《锦云堂暗定连环计》说明了貂蝉的职务，“因汉灵帝选入宫中，掌貂蝉冠来，故名貂蝉”。
结合以上两个说法，就很有意思了，你想居然用皇帝后宫中的官女来掌管朝廷中武将的帽冠，多奇怪！另外，皇帝后宫中的一个女官，怎么能到大臣司徒王允家中为歌伎？莫不是也象电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中那样，皇帝的干妹妹住到一个老光棍的大臣家中？这在封建社会是不可能的事。黎东方也很怀疑貂蝉是女官的说法，并说“王允家中，不可能有这样的一个丫鬟，倒是董卓的家中可能有”。《后汉书董卓传》记载董卓曾经“奸乱公主，妻略宫人”。所以他把貂蝉从皇宫带回自己家里是极有可能的。
在《三国志》及裴松之注引诸书中，都不见貂蝉之名。那么是谁给这个大美女起的名字呢？最早的记载是《李卓吾先生批评三国志》引用了北宋理学家邵雍，即写作《邵子神数》那位邵康节的诗：
董卓无端擅大权，焚烧宫阙废坟原。两朝帝主遭魔障，四海生灵尽倒悬。
力斩乱臣凭吕布，舌诛逆贼是貂蝉。世间造恶终须报，上有无穷不老天。
感觉诗写得一般，也未必就是邵康节所作，也许是附会。诗中的貂蝉居然是“舌诛逆贼”，难道董卓是被貂蝉骂死的？骂得恼羞成怒才对，难道董卓还能含羞自尽？说不清了。
（二）出身
《三国演义》及评书，貂蝉一出场就是王允家中的歌伎，“其女自幼选入府中，教以歌舞，年方二八，色伎俱佳，允以亲女待之”。是这么个情况。
在《三国志平话》和元杂剧《锦云堂暗定连环计》中，都交代了貂蝉的完整身世。“她本忻州木耳村人氏，任昂之女，小字红昌，因汉灵帝选入宫中，掌貂蝉冠来，故名貂蝉。后灵帝赐与丁建阳。当日吕布与丁建阳为养子，建阳将貂蝉配与吕布为妻，因黄巾贼作乱，在阵上失散，一向不知下落，原来在老宰辅（王允）处”。
要按此说，貂蝉原本就是吕布之妻。王允和吕布已知此事，还以貂蝉为诱饵阴图董卓，吕布当真是没心没肺，王允是死有余辜，貂蝉堪称奇女子。
还有一则“露生貂蝉”的民间传说。说是王允在路边捡到一个小姑娘，当时小姑娘正趴在路边舔草上的露水。王允捡到后，爱如珍宝，而貂是山野中的珍兽，蝉也象小姑娘一样饮露水生长，于是给她起名叫貂蝉。
在《三国志》中，是没有貂蝉记载的，更不要说出身情况了。只是在《三国志吕布传》中说“（董）卓常使布守中阁，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安”。按说，这事不应该怪吕布，董卓是自寻烦恼。居然让吕布这等人做女眷卧房附近的侍卫，这不等于让猫看着鱼，让流氓看着大姑娘一样？找机会都找不到，现在自己送上门，不勾搭一个，我都替吕布喊屈。
引文中的“侍婢”是不是貂蝉，恐怕是没人说得清。
（三）事迹
大司徒王允在政治上很一般，但导演这一出连环计是一流的。先把府中歌伎貂蝉地位提高到养女，伪作亲生，然后实施连环计。先把吕布请到府中喝酒，酒席上亲口许亲，把自己的女儿貂蝉嫁给吕布，叫吕布做自己的女婿，静待良辰吉日完婚。随后又请董卓来府中喝酒，在酒席上奉上貂蝉，把貂蝉给董卓当了小老婆，席散之后立即送到董卓府上。连环计前奏安排得天衣无缝。
事情是顺到发展的。凤仪亭吕布戏貂蝉。（要按平话及元杂剧说法，就是吕布调戏自己的老婆。）貂蝉戏演得很好，离间成功，不久之后，吕布杀死了董卓，然后“吕布把貂蝉娶回了自己的府中”（《评书三国演义》87页）。
这一出连环计中，决定成败的因素是什么呢？是貂蝉的演技。按说貂蝉一个小女子，没学过表演专业。把戏演得这么好，简直就是天才演员。不但容貌美丽，而且有胆有识，王司徒得其人，太走运了。是巧合吗？当然不是，而是有个人在其中帮了大忙。
他就是华佗，研究出麻沸散、五禽戏，替关公刮骨疗毒的那位神医国手。话说王允设计好连环计，一时寻觅不到合适的美女。府中歌伎貂蝉十六、七岁，身材极好，但姿色中等偏上，脸上正长青春痘，难以胜任，王允十分郁闷。正巧好朋友华佗来访。华佗闻听此事，对王允说这有何难，于是给貂蝉灌下麻沸散，又从革囊之中拿出西施之头，给予貂蝉换头手术。西施头正好是华佗来时从西施墓中所盗（一说是西王母处借来），看来此位明医还擅长盗墓。换头之后，貂蝉果然貌美如花，犹胜西施。王允遂对貂蝉讲了连环计划。谁料想貂蝉听到董卓凶残吕布暴躁吓得手足冰凉，心惊胆战，直拍胸口说道“好怕，好怕！”
王允一拍大腿，暗道：“折腾半天，满完，貂蝉胆太小。”华佗一看，对王允说声没问题，就连夜赶往咸阳，夜盗荆轲墓，盗来荆轲胆给貂蝉换上（一说是上八仙赞助的）。荆轲敢于刺秦王，自古以来，无人比他胆大，其胆大胜卵，其硬胜过石。就这样，一个貌比西施、胆同荆轲的貂蝉诞生，为连环计立了大功。（后三国有个姜维姜伯约，也是胆大如卵，剥开后能包住天，胆大包天嘛，更大，相声《八扇屏》中的另类个别人之一。）
这是一个流传在湖北的民间传说。
正史、野史、传说都听听也不见得就是一件坏事。
（四）归宿
貂蝉在连环计后跟了吕布生活，许多的版本都是这样。那么，在白门楼吕布殒命之后，貂蝉的命运如何呢？
《三国演义》没有单表，只是说“将吕布妻女载回许都”。再无交代。
《评书三国演义》第223页交待了吕布被杀之后，“曹操传令，把吕布的全家老少带回许都”，按理这里面应该包括貂蝉。不过也是下落不明。随后评书中讲了一个关公月下斩貂蝉的民间传说。我认为关公也是不通情理，貂蝉和他没瓜葛。关公斩貂蝉没道理，以其好色之性，私慕貂蝉，娶貂蝉都有可能。但多数是娶不到。下邳城破，关羽求一个杜夫人尚且不得，何况一个比杜夫人知名度高许多的貂蝉。（上述有些说法见本人另文《刘关张的家事》）貂蝉被曹操带回许都后，也不可能让关羽得手给杀了。关羽没有机会，也没有杀人动机。
难道曹操自己纳为妾？曹操好色不假，但对貂蝉，我想应该不会。毕竟，貂蝉确有其人的话，政治影响太大了。为了汉室江山，貂蝉的贡献相当的大，曹操是要有所顾忌的。在京剧《白门楼》中，有段曹操的唱词。我认为是曹操的真实心态。（曹操唱）“貂蝉女好妙计盖世功果，献连环救得了汉室山河。叫人来送貂蝉养老宫坐，太平时也许她安然快乐”。养老院一住，莳弄些花草，写点回忆录什么的，很有可能。这样来看，貂蝉晚年生活尚可。
电视剧《三国演义》演到貂蝉结局时，唱了一大段插曲，我居然没看清是死了，是走了，还是出家了。
死了，那就是一条白绫，自缢了。
走了，那一定是下落不明。人生何处不相逢，也许在什么地方与关羽相遇，关羽动机不纯，貂蝉洁身自好、不畏强暴，惹得关羽性起，给斩了，也有可能。
出家了，那可能是最早期的尼姑或者道姑。
总之，貂蝉始末都是谜。 【本人并非原创】
