蓝光光盘(BD-ROM)技术采用波长为450nm的蓝紫色激光，通过广角镜头上比率为0.85的数字光圈，它成功使聚焦的光点尺寸进一步缩小。而且蓝光光盘的盘片采用了新的0.1mm厚的光学透明保护层，以减少盘片在转动过程中，由于倾斜而造成的读写异常或错误的机会，这使得盘片数据的读取更加容易，并为极大地提高存储密度提供了可能。
蓝光光盘盘片的轨道间距减小至 0.32mm，仅仅是当前DVD（采用红光）盘片的一半；而其记录单元——凹槽（或化学物质相变单元）的最小直径是0.14mm，也远比当前DVD盘片的 0.4mm凹槽小得多。蓝光光盘单面单层盘片的存储容量被定义为23.3GB、25GB和27GB，其中最高容量（27GB）高出现在流行的红光DVD单面单层盘片20多GB，足以存储超过2小时播放时间的高清晰度电视HDTV内容，或超过13小时播放时间的标准电视节目（VHS制式图像质量， 3.8MB/s）。这仅仅是单面单层实现的容量，蓝光光盘同样又单面双层、双面双层使容量更加可观。而现在如Matsushita、Hitachi和 SONY的容量约为50GB的双层蓝光光盘盘片也已出现。蓝光光盘新技术具有36MB/s的数据传输速率，并且采用了MPEG-2作为流媒体的压缩方式，以与全球的数字广播标准保持兼容。
从技术上讲，蓝光光盘的下一代存储技术是相当先进的，不过由于蓝光光盘格式本身与现存的红光DVD格式并不兼容，所以如果采用蓝光光盘格式的厂商必须大动干戈的更换整条生产线，这大大增加了生产厂商的生产成本，使得其价格普遍偏高，从很大程度上阻碍了蓝光光盘格式的普及。所以虽然蓝光技术得到了很多大厂得支持，但价格是蓝光技术的致命伤。
目前日本三菱已经开始销售型号为BR23V1的蓝光光盘产品，该产品的单面存储已经达到23GB，根据存储画质不同，可以提供2～12小时高清晰画质影片，最高数据传输率达到36Mbps。此外三菱还与同索尼合作，推出适合光盘摄像机使用的直径为8厘米的蓝光光盘，比常规的直径为12厘米的蓝光光盘略小，存储数据量也要小一些，大约为15G左右。
与蓝光相对的是HD-DVD阵营，原本东芝已经加入蓝光阵营，然而利益的分配以及相关技术特性诱使东芝断然退出该组织，2002年8月由日本东芝及NEC两家公司共同发表了AOD（Advanced Optical Disc）技术，并且得到DVD-Forum的鼎力支持，改名为HD DVD。
HD-DVD同样基于405纳米蓝紫激光存储技术，它采用与现有DVD、蓝光光盘一样的螺旋状记录方式，但轨距也则DVD的0.74μm缩小至 0.34μm或0.4μm，更进一步将pit长度缩短。物理上，藉由缩小轨距及pit长度与缩短雷射波长达到提高记录密度的目的。HD-DVD盘片初步定为只读型及可复写型两种，只读型单面单层为15GB、单面双层为30GB；单面双层可复写型20GB、单面双层则为40GB。较DVD有较大提高，但相比蓝光光盘容量技术上差距还是不小。不过HD-DVD采用的影像压缩技术并不是MPEG－2或 MPEG－4，而是WMV-HD和H.264格式，与其相比最大优点在于高度的压缩比和低廉的专利费。如果采用MPEG-4解码程序，每部驱动器需支付两美元的高昂专利费，而使用H.264的话仅需要缴纳0．4美元，能为厂商减少不小成本开支。HD-DVD保持了良好的兼容性，厂商也不必大动干戈的更换整条生产线，只需调整一下激光头和控制芯片而已，便可适用HD-DVD的要求。这样一来HD-DVD就结合了蓝光光盘高存储密度的优点，而且制造商不需要支付很高的专利费，就具有了很强的竞争力。
