1953年，云南考古工作队成立不久，昆明街头的废品收购站零零星星出现了一些锈迹斑斑的青铜器。这些神秘的器物与学者们所熟知的中原青铜时代的文明毫无相同之处，它们透露出来自一个独立的古老世界的神秘气息。
经过3年的努力，1956年考古学家终于在滇池东岸，一个不高的小山岗上，揭示了云南考古史上最伟大的发现：一个消失千年的王国——古滇国墓葬群。
小山岗极普通，东西宽200米，南北长500米，坐落在滇池岸边，远远望去，犹如一头静卧在海边的鲸鱼。
这个小山岗叫做石寨山，这里没有碑石，没有封土堆，它平淡到了没有一点足以引发盗墓者贪婪的幻想，因而得以安宁两千年。
1956年秋天，正式的发掘开始了，一个崭新的、不为人所知的神秘文化崭露头角。
小山岗是一个巨大的墓葬群，源源不断出土的器物，接踵而至的惊喜，不仅让考古学家兴奋不已，更让史学家始料未及。
6号墓中出土了一枚金印——“滇王之印”，《史记》对这枚金印有过确凿无误的记载，那是元封二年汉武帝赐予滇王的。
司马迁在《史记》里说云南有个被称为“滇”的国家，但此后再没有关于它的记载。除了后来的《后汉书》和《华阳国志》又重引述了司马迁的记载外，没有人再提起过。这个古滇国就此销声匿迹了，再没有踪影，没有传说，没有人知道它的臣民到哪里去了。如果不是这次发现，可能永远也没有人知道《史记》中这短短的记录背后是多么一段辉煌灿烂的历史时代。
