中央空调有氟机组和水机组两种，二者的好坏也只是相对的，但现在不论用什么机器都是热泵工作原理（所谓热泵工作原理是夏天制冷时，机器通过氟利昂从室内吸收热量向室外放，所以空调室内机吹出的是冷风而室外机吹出的是热风；而制热时，氟利昂从室外吸收热量向室内放，室内吹出的是热风而室外吹出的是冷风）。
家用中央空调氟制冷系统(氟机)与水制冷系统(水机)的优劣势比较 ：
1. 系统构成 氟制冷系统是由室内机、室外机及室内外简单连接管路构成。系统结构简单，系统辅助材料很少。而水制冷系统由冷水机组、室内风机盘管、冷水系统管路、各种阀门、冷却及冷冻水泵、冷却塔、热交换器、定压蓄水装置、软化水及水处理装置等众多设备和辅助材料组成。系统复杂，材料众多。
2. 系统制冷运行 氟制冷系统安装完毕后，直接可以进行系统的制冷运行，无须复杂调试。而水系统制冷安装完毕后，必须对整个冷冻和冷却水系统进行充水、放气、压力平衡调试等复杂的调试工作才能进入正常运行。
3. 对建筑结构的适应性 氟制冷系统结构简单的特点决定，只需进行简单的室内外管路连接，且管路直径只有12mm，所以不会对建筑结构有任何破坏，另外立管可以在任何适合的位置布置，不会对楼板进行改动，而且也不会对立管位置提出特殊要求。由于室内机形式的多样性和管路直径的尺寸很小，对于楼层高度的要求也很小，极大的满足了低楼层高度建筑的改造需要。 水制冷系统结构复杂，必然要求更大的空调系统布置空间，并要求对建筑结构进行响应的改动，可能会对改造项目施工及结构造成障碍，并且会增加装修和土建施工的成本。由于冷水系统室内盘管和管路尺寸较大且形式单一，所以要求建筑物有一定的层高（一般应大于3米）来容纳空调系统。然而这样的要求对于低层高建筑的改造提出了很高的要求，并且必然影响室内改造、布局的整体效果。
4. 施工周期 氟制冷系统非常快捷，施工工作量很少，基本无返工和变更，无须因洽商而增加不可预见的工程费用。而水制冷系统复杂，施工中牵涉的面广，经常因不可预见的因素更改施工方案、返工办洽商而增加施工费用，所以经常会超出预算确定的工程造价。
5. 系统的可靠性 氟制冷系统是由若干独立的小系统组成的，所以出现故障后对整个建筑的影响将非常有限，另外系统简单决定了出现故障的几率非常小，所以它是目前最可靠的中央空调系统。 水制冷系统由于系统必须在每年的制冷制热季节进行复杂的系统开机停机过程，所以运行非常麻烦。在系统工作季节以外必须进行定时的水系统清洗、除垢保养工作，造成了维护成本居高不下。由于系统构成是由众多不同设备厂家提供的产品组成的，必将使维护人员面对众多的生产厂家进行的售后服务工作，这样的工作必然是效率低下和难以保证的。另外也增加了用户在选择系统关键设备时的难度和工作量。同样的理由，冷水系统的维护成本是高的。
