在中国大陆，“市辖区”为直辖市和设区的市城区划定的行政分区，直辖市的市辖区也属于县级行政区，与地级市的市辖区相同。市辖区管辖的区域以街道为主，由于近年来市辖区扩大等原因，部分区以乡、镇为主。
市辖区与其它县级行政区比较，显著的特点就是为城市主体的一部分；人口密度大，流动人口集中；居民以城镇人口为主或占有很大比例；文化、经济和贸易发达。
县级市，中华人民共和国行政区划名称，行政地位与县相同的县级行政区——市（城市），宪法所指的“不设区的市（即不设市辖区的市）”（略有差别，详情见下），县级市为省、自治区所设地方行政单位；作为区划术语，“县级市”自1983年开始正式固定下来。中国大陆自1980年代以来，随着工业化的发展，城市化的步伐较快，大多数“市”都以撤县设市的方式建立。
县，汉语为行政区划单位名称，中国在春秋战国时代便已经出现「县」，而且一直沿用至今，是历史极其悠久的行政区划单位，现在「县」为乡、镇的上一级行政区划单位。在中国，「县」传统意义上和法律地位上为第二级行政区划单位。
