外因：日本帝国主义的野蛮侵略，使中华燃亮民族处于生死存亡的严重关头，民族矛盾上升为主要矛盾。
1、从1931年起，日本制造“九一八”事变，占据了东三省，表皮缺宽现了对侵略中国的强烈野心。
2、1937年7月7日，日本制造卢沟桥事件，全面侵华开始。之后日本步步向国民政府首都南京逼近，迫使南京国民政府在1937年9月22日，发表了《中共中央为公布国共合作宣言》。标志着抗日民族统一战线正式形成。
内因：
1、国情的需要。日本的全面侵华使中国处于生死存亡的危机关头，为了民族独立，国共两党联合抗日是势在必行。
2、共产党的努力。中共为了团结国民党联合抗日，先后和平解决了西安事变、召开了瓦窑堡会议、发表《中国共产党为公布国共合作宣言》。1937年8月，中共中央在陕北洛川召开会议，通过了《抗日救国十大纲领》，提出了争取抗战胜利的全面抗战路线。
3、全国各种抗日力量和有识之士的共同努力和推动。当时国共两党是中国的两大武装力量，摒弃前嫌，联合抗日，共同面对民族危亡，是各界有识之士的共同期待。
为西安在中国近代史上，它是一个英雄的城市，一个革命的城市，从1911年辛亥革命开始，陕西西安是最早相应武昌起义的城市，陕西人民经过了辛亥革命、国民革命这些大的锻炼以后，它有很厚的社会基础，所以在这个地方能发生。
1931年“九一八事变”发生后，整个东北沦为日本的占领地，全民族抗日救亡运动迅速兴起。1936年，在屡遭中国工农红军挫败，受中国共产党抗日民族统一战线政策的感召，张学良、杨虎城的部队与红军停止交战，分别秘密与中国共产党取得联系。
西安事变研究会会长、杨虎城孙子杨瀚：张和杨提出了八项政治主张，这里面目的是要改变当时国民党内的基本国策“攘外必先安内”，不要安内了，要团结。
经过张学良、杨虎城在与蒋介石几次强言直谏无果后，在1936年12月8日，张、杨商议决定扣留蒋介石，11日晚，张学良与杨虎城共同指挥发动了西安兵谏。
兵谏发生后，张学良紧急向中国共产党发出电报，邀请中共代表赴西安协商解决。随后中共中央派周恩来、叶剑扮野英、秦邦宪等前往西安。在1936年12月23号和24号，周恩来、张学良、杨虎城同南京政府的宋美龄、宋子文兄妹进行了长时间的谈判，最终达成了和平解决西安事变的六项协议，蒋介石答应“停止内战 联共抗日”。
