河湟谷地
是指青藏高原大坂山与积石山之间，黄河与湟水流域肥沃的三角地带。这里山川相间，地貌奇特，是黄河流域人类活动最早的地区之一。从甘肃省会兰州西上，经青海省会西宁直至美丽的青海湖畔，在这条长达30O多公里的风景长廊之内，不但城镇密布，物产丰富，而且山水风光旖旎，文物古迹众多，宗教胜地林立，自然景观古老、纯朴，别具一格，丰富的文化遗存、古老的宗教文化和多彩的民族风情，构成了一条令人神住的西部风景线。
但是，由于历史的原因，这里的许许多多独特的人文景观并不为国内外游客了解。随着西部地区的进一步开放，河湟谷地撩开了神秘的面纱，成为中国西部一个引人注目的旅游热点。彩陶：讲述古老历史和灿烂文化的向导
原始社会末期，在河湟谷地形成了著名的卡约文化。这种类型的文化以1923年首次发现于湟中县云谷川的卡约村得名。卡约文化充分显示了当时人们农牧兼营，过着相对稳定的定居生活。卡约文化的陶器制作更加丰富，有双耳罐、四耳罐、杯、瓮、豆、鬲等，彩绘以赭色为主，花纹丰富多彩，并出现了羊，鹿、狗等动物图纹。
众多古老文化的交替出现，使河湟谷地的历史文化显得古老而灿烂。这条湟水古文化带上到处可见的遗址，留给我们的是一条完整旅游考察线，从民和核桃庄到乐都柳湾，从互助高寨到大通孙家寨湟中卡约，只要沿湟水河而上，沟汊、台地、土坡上，古文化遗址交错分布，古老的传说如袅袅炊烟，生生不息。
河湟各地的彩陶，会使许多善于"寻根"的人士感慨万千。河湟谷地的彩陶，更会使许多善于"寻梦"的人们流连忘返。在青藏高原与黄土高原的结合部，在黄河的最上游，能有如此完整的古文化遗址，将会留给人们很多的思考……寺院古刹：弥漫着宗教文化的辉煌景观
河湟谷地处在中原通往中亚、西藏的通道上，因而中原文明、印度文明、阿拉伯文明在这里形成一个独特的交汇点。如今，尽管河湟谷地成为青藏高原工农业和交通运输业最为发达的地区，但由于多民族多宗教派系的原因，这里寺庙林立，宗教色彩极为浓厚，是中国西部人文景观中特殊的地区之一。
西宁城南不远处的黄教圣地塔尔寺，是藏传佛教的格鲁派六大宗教主寺之一。
在河湟谷地莲花形的群山环抱之中，我们可以看到一片与中原帝王宫殿相媲美的辉煌建筑群，众多的深蓝色和深绿色琉璃瓦的殿顶鳞次栉比。中间高出金殿之上的大顶，金光闪耀，引人注目，这就是塔尔寺著名的大金瓦寺。金瓦寺屋顶分上下两层，两层均铺以金叶之瓦，最上层那美丽的金顶，经多次镏金，价值难以估量。有人曾就塔尔寺的财富作过这样的比方：该寺的财产，用以抵偿清未庚子赔款还绰绰有余。我们可以从这金光耀眼的建筑群中感受到佛教的神秘和无限诱惑。 塔尔寺不管从哪个角度研究，都堪称青藏高原上的一部大书。
在河湟谷地独特的风景上，还有诸如瞿昙寺、佑宁寺、夏琼寺、文都寺、白马寺、广惠寺等佛教寺院，宛如群星灿烂，使河湟谷地在宗教史上的长河中熠熠生辉。
然而，除了佛教，远离故土的伊斯兰文化也在这里生根发芽，叶繁枝茂。位于西宁市的东关清真大寺，已有600多年的历史， 是中国西北地区四大清真寺之一。其大殿金碧辉煌，具有中国古代宫殿的建筑风格。曾几何时，甘肃临夏地区近千座清真寺中的开学阿訇，均由该寺选派或认可。朱元璋也为该寺题书《百字赞》，张广建、马福祥等名人也均有题字。
除此而外，中原的道教也在这里占据了一处处名山胜水。民族风情：歌谣中飞翔的彩色梦境在漫长的历史进程中，河湟谷地由于地理位置的重要，成为古老民族繁衍生息之地。羌人游弋，匈奴逐鹿，吐蕃争雄，中原安抚，历史的变迁使这里成了西北少数民族的发祥地之一。而今，独居此地的土族和撒拉族更是五十六朵民族之花中鲜艳夺目的奇葩。 世世代代生活在河湟谷地互助、民和、大通三县的土族人民，在漫长的生活中，他们创造了本民族独特的民族风情。土族人的服饰华丽多彩，特别是姑娘的花袖衫，好像天上的彩虹。黑色代表土地，红色代表太阳，绿色代表稼禾，蓝色代表天空。这种独特的色彩服饰的象征，在我国众多的民族中是少见的。土族人的婚礼，是一曲回味无穷的歌，是一轴情深意长的画。说亲、迎亲、婚礼，始终用歌声作先导，这便是这个民族独有的风俗。
在黄河臂弯里的循化撒拉族之乡，风土人情别有一番景致。这里是青海高原的瓜果之乡，在硕果累累的果园里，撒拉艳姑(姑娘)纵情高歌；在波涛滚滚的黄河上，撒拉小伙奋力划动牛皮筏子，一幅不似江南、胜似江南的壮美风景画展现在我们的面前。撒拉族有极为丰富的民间文学艺术，其民间歌曲节奏明快，独具情调，舞蹈轻盈多姿，耐人寻味。漫步在乡镇街头，店铺林立，土特产琳琅满目，撒拉人的善于经商使这方故土更具独到的魅力。
从农历六月起，当河湟谷地花红柳绿，风光最为美丽之时， "花儿会"便成了这条风景线上最为精采的乐章。各族人民选择了山清水秀的名胜之地，用'花儿"表达对生活、对劳动的感受，青年人以歌为媒，相互对唱，吐露心中的爱恋。人们欢聚一地，自编自唱，热闹异常。
从农历六月六的大通老爷山、互助五峰寺"花和会"到民和三川地区的八月"纳顿节"，类似狂欢的歌会、舞会，一浪高过一浪，直到耀眼的金色染黄了丰收的田野。"河湟花儿"以其歌词的丰富多彩、曲调的优美明快而著称于中国民歌之林。
随着商品经济的发展，"花儿会"也变成了各地规模宏大的物资交流会。每逢会期，商贾云集，店铺密布，商品丰富，风味小吃随风飘香，给古老的"花儿会"注入了时代的生机和活力。森林公园：点缀西部大荒的绿色宝石在许多人的心目中，西部中国是沙漠和戈壁的世界，而谁能想到环抱河湟谷地竟是一处处青山秀水。其中大通河西岸的互助北山林区，黄河南岸的坎布拉风景区和孟达林区，尤以其旖旎风光为人们所钟爱，被林业部确定为国家级森林公园。
谷地东北部的互助北山林区，被誉为"西部黄山"。层峦叠嶂，险峰林立，峡谷幽深，林涛回荡。这方圆1100平方公里的风景区，以山地森林景观为主体，辅以植物观赏和民族风情，是一个令人向往的地方。
北山森林公园有着绚丽多姿的植物群落，千余种高等植物。稀世名花绿绒蒿花，北山林区就有3种。被誉为"我国三大高山名花"的杜鹃花、报春花和龙胆花，在这里广为分布。坎布拉，又是一个诱人的风景区。她以奇特的丹霞地貌景观，浓郁的宗教气息，现代化的水电人工湖为主要景观。在坎布拉风景区的脚下，黄河上一座大型的水电站正在崛起。宏伟的大坝，碧波荡漾的人工湖将给坎布拉风景区增添一面闪亮的明镜。奇山与秀水兼有，雄浑与妩媚共存。
在黄河南岸的撒拉族之乡，又有一处被誉为"青海高原的西双版纳"的天然风景名胜区--孟达自然保护区。孟达自然保护区地理位置独特，植物区系成分复杂，以华北温带区系成分为主，兼有唐古拉特区系和横断山脉区系伸延的植物成分，还有从秦岭方面渗入到本区的某些植物种类。在孟达林区，因第四世冰川的作用而形成冰川湖--天池，碧波荡漾，引人入胜；而在不远处，黄河大峡谷风光，雄浑壮观，气势非凡。有位人文地理学家曾这样感叹，像河湟谷地这样一块只占青海省面积三十分之一的地区，却集中了青海省四分之三的人口，工农业总产值竟占青海省的百分之八十以上，而且交通发达，自然景观和人文景观众多，一个省的政治、经济、文化几乎全部集中在这里，这样的地区，在国内其他省区并不多见。河湟谷地的发展前景，将会更为广阔辉煌。
藏南谷地
绝对的原生态,山南西藏山南地区（地区所在地：乃东县泽当镇）位于冈底斯山至念青唐古拉山以南的河谷地带，雅鲁藏布江中游，地处西藏南部边陲。有“藏南谷地”之称，平均海拔3700米左右，北与拉萨毗邻，西连日喀则地区，东连林芝地区，南与印度、不丹接壤，边境线长达630公里。是一个集娱乐、休闲、科考、探险于一体的地方。
