美军实行志愿兵役制，美国主要依靠优厚的薪金、各种福利待遇以及就学和发展机会等吸引青年入伍。美国青年的入伍动机形形色色，但不外乎就业、就学、学习技术和挣钱等。美军薪级总共191级，大致可归为基本薪金、特殊薪金、奖励薪金和各种补贴等。美军的福利待遇主要由固定工资、生活补贴、特殊津贴、免费医疗等组成。薪金按每月30天计算，士兵可以选择一个月领取一次薪金或者一个月两次领取薪金的方式。
一、固定工资
固定工资包括基本薪金、伙食补贴、住房补贴等。其中基本薪金是美军薪金的核心。基本薪金标准按军衔确定，每一军衔等级内又按军龄划分若干薪级，各军衔等级按军龄区分的薪级总共191级。近年来，美军用于人员薪金上的拨款达700亿美元，约占五角大楼预算的30％。据美国2000年年鉴介绍，美军官兵的月薪依军阶依次为：士兵930—3883美元，尉官（初级军官）1926—4200美元，校官（中级军官）2738—7016美元，将官（高级军官）5480—11318美元。具体的数目取决于军人的服役期限，每年还要根据物价上涨指数进行调整。
二、伙食和住房补贴
美军规定所有现役军人不分等级。1997年，每人每月享受154．16美元的伙食补贴；有眷属的军官每月住房补贴约为500至千余美元不等，无眷属的军官每月住房补贴约为400至800余美元。新的住房补贴以同一地区相当收入平民的住房费用为参考。在这一制度下，美军住房补贴的年增长被纳入国家月平均住房费用的价格指数。从1998年1月开始，美国防部在6年过渡期内不断引进新的标准。这6年中，高消费地区的补贴标准将不断增加，低消费地区的标准将不断减少。士兵只要一直在现工作地居住而婚姻状况没有改变，其补贴标准都会得到保障。同基本薪金一样，伙食补贴和住房补贴每年也进行调整。
三、生活补贴
生活补贴共有30多种，主要包括浮动住房补贴、差旅补贴、交通费、安家费、家庭分居补助、海外驻扎补助、服装费、特殊服装费等。军官每月的基本生活补贴为157．26美元（1997财年）。如因公出差，美军官兵可享受丰厚的差旅补助，最高可达每天约220美元，最低也有80美元。
四、特殊津贴和奖金
美军规定，因工作需要在特殊环境中（多指对身体有危害和对生命有危险的环境）任职的军官还应享受特殊津贴和奖金，特殊津贴和奖金多达57种，如海上津贴、潜艇任务津贴、飞行津贴、核任务津贴等。
五、军人保险
军人的社会保险是军人保障计划的重要组成部分。经过多年实践，美国社会已经为美军建立了机构完善、服务周到的社会保险体系。美国军人保险分为社会保险和个人投资保险两大类。其中的社会保险是强制性保险。根据军人社会保险计划，按照规定的比率从军人基本薪金中征收税款。军人所应纳税金额的最大额度随平均薪金的增长而增长，与此同时，可领取的保险金也随之增长。按照最普通的保险利息计算，一般在军官年满65周岁时，本人及其有资格的家庭成员都可按月领取规定数额的保险收益金。除了社会保险以外，美国军人在拥有了稳固的资金基础之后，还要确立个人保险投资计划，这是其生活保障计划的重要内容。
一般来说，美国军人的保险金总额应该是其年收入的5倍。如同其他的理财项目一样，参加保险的项目和金额越多，现金或贷款的增值和收益率越大。美军人寿保险最基本的险种有递增保险、平均保险、普通人寿保险或终身人寿保险、有限支付人寿保险、定期人寿保险等。除此之外，美军还为每位军人购买了生命和医疗保险。军人一旦在战斗中阵亡，其家人将得到由保险公司和军队共同提供的一笔可观的抚恤金。
