科技
1．四大发明
造纸术发明于西汉，东汉蔡伦加以改进。印刷术、指南针、火药三大发明，起始远在宋代以前，但其完成和发展却在宋代。它代表着宋代自然科学技术的突出成就。四大发明是我国古代科技成就的最高结晶，对我国的文化事业，乃至世界的进步和世界文化的发展作出了重大贡献，是我国成为四大文明古国的重要标志。
2．数学
春秋时期发明了九九乘法表。《周髀算经》所记西周初年的勾股定理，比西方早500年。西汉出现了数学专著——《九章算术》。南朝祖冲之的圆周率比欧洲早1100多年，他的数学专著《缀术》成为唐朝及中世纪朝鲜、日本的教材。
3．天文历法和地学
夏朝开始有了历法。商朝时，有了世界上最早的日、月食记录。春秋时留下了公元前613年关于哈雷彗星的最早记录。战国时期的《甘石星经》是世界上最早的天文学著作；而且能够测定一年中的季节。秦汉时有《周髀算经》，东汉张衡发明了地动仪、浑天仪。唐朝天文学家僧一行主持了世界上第一次对子午线长度的测量。北宋沈括创制了“十二气历”。元朝郭守敬的《授时历》成为当时世界上最先进的历法，他还主持了空前规模的天文测量工作。
4．医药学
战国时期有了医学分科；著名医生扁鹊提出四诊法；《皇帝内经》提出病理学说，为古代医学发展奠定了基础。东汉末年，张仲景写成《伤寒杂病论》奠定了中医治疗学的基础；华佗除创制五禽戏外，还发明了麻沸散，开创了世界医学史上全身麻醉之先河。唐朝有了分科较细的医学校；《唐本草》是世界上第一部由国家编定和颁布的药典；孙思邈著有《千金方》。明朝李时珍的《本草纲目》，集历代草本药物之大成，是一部既有总结性，又富有创造性的伟大科学著作。
5．农学
北魏贾思勰著《齐民要术》是我国现存的一部最早、最完整的农书。明末徐光启的《农政全书》具有很高的科学价值。
6．建筑学
战国时期鲁国的公输般会建造房屋、桥梁、改进生产工具，有许多发明创造，被后世木匠尊奉为祖师爷。隋朝工匠李春设计建造的赵州桥，是现存世界上最古老的石拱桥。唐朝长安规模宏大，布局严整，建筑宏伟。秦长城西起临洮，东到辽东；明长城东起鸭绿江，西到嘉峪关，万里长城气势雄伟，是世界上最伟大的工程之一。明朝北京城布局严整，建筑华丽，是我国古代城市建筑的杰作。
7．其它
北宋沈括反映技术革新成就的巨著《梦溪笔谈》，被誉为“中国科学史上的坐标”。明末清初宋应星的《天工开物》被誉为“中国十七世纪的工艺百科全书”。此外，杜诗、马钧、黄道婆等能工巧匠作了许多发明创造。
思想
(1)政治思想：古代思想史的主体是政治思想，而在治国方针上，主要思想又有三种：
影响最大的儒家思想：孔于是儒家的创始人，“仁”是其思想体系的核心，主张以缓和阶级矛盾的办法维护奴隶制度，但在春秋战国大动荡的时代，孔子思想因不合适宜未被统治者采纳。
战国时期孟子对孔子的学说进行批判继承，把它发展为“仁政”学说，其核心内容是“民为贵”，这是古代政治思想中民主性的精华。
秦统一后焚书坑儒，儒家思想遭受重创。西汉武帝接受董仲舒为适应君主专制的需要而提出的“大一统”思想和“罢黜百家，独尊儒术”，从此儒家思想逐渐成为中国封建社会的正统思想。
明清时期，随着封建君主专制的空前加强，儒家思想的统治地位开始受到冲击，出现了具有民主色彩的反封建思想，如黄宗羲反对君主专制，顾炎武主张学以致用等。到近代，随着资产阶级民主思想的广泛传播，儒家思想受到进一步冲击。
新文化运动将斗争矛头指向儒家思想，使其正统地位发生动摇；倡导“法治”的法家思想。所谓”法治”，即主张用法令统一人们的思想和行动，从而管理好国家。
先秦法家思想的集大成者韩非子主张实行“法治”，建立君主专制中央集权的国家。这种理沦被秦王赢政所采用，成为他灭六国，建立专制体制的理论基础。由于严刑苛法，横征暴敛，秦朝短命而亡。秦汉以后，法家作为一个学派消失了，但重视法的作用、强调君主专制的思想却被历代继承下来。
“无为而治”的道家思想：春秋末年，面对社会大变革，老子完成了古代思想从鬼神观念到“道”的飞跃。他主张“无为而治”，劝告统治者不要把自己的意志强加给社会，应该顺应时势和民心，这样才能天下大治。秦汉以后，每逢大乱平息，人民急需休养生息之时，“无为而治”的思想便受到重视。如西汉初、唐初、明初等，都从一定程度上体现了“无为而治”的精神。这正是两千多年来老子的思想始终具有强大魅力的原因。
(2)宗教
道教：出现在东汉中后期。但由于其教理杂乱，远不及佛教吸引人，更比不上儒学深入人心,因此始终难成气候。
佛教：西汉时传人我国中原地区，东汉时在我国逐渐传播开来。魏晋南北朝时，由于长期战乱和社会动荡，以及统治者的提倡，佛教在我国日益盛行。隋唐时期，统治者大力提倡宗教，尊重外来宗教，以强化思想统治，但由于儒学与佛教之分、佛教与皇权之争、佛教与道教之争以及佛教与地主经济利益的冲突，佛教最终并未真正成为我国的国教。
(3)哲学思想
随着人们在生产实践中对自然界的认识不断提高，博大精深的中华哲学也不断发展。荀子、王充、范缜、刘禹锡、柳宗元、王夫之等思想家在同唯心主义斗争的过程中，继承和发展了唯物主义思想，为中华民族留下了优秀的文化遗产。
教育
古代教育的发展是经济发展的结果。但主要是出于统治阶级政治的需要。
春秋时期，我国古代最伟大的教育家孔子开私人办学之先河，其教育思想和教育方法影响深远。
西汉武帝时，在中央设太学，并初步建立起地方教育系统。
唐代科举制推动了教育事业的发展，私人办学增多，专业教育开始确立。
宋代教育事业兴盛，王安石曾进行教育改革，书院兴起。
明代各级学校的教育体制体现出君主专制的强烈色彩。
清代进一步加强了思想控制和文化专制，书院逐渐成为官办学校。
史学
为维护统治者地位的长治久安，历代都重视史学，以借鉴历史教训。
早在奴隶社会就专设史官。唐初又开创了由宰相主持设史馆修正史的先例。
孔子编定的《春秋》是我国现存完备而系统的最早史学著作。
西汉时期为民族文化建设做出最大贡献的司马迁撰修《史记》，开创了我国纪传体通史和传记文学的先例，代表着那一时代中华民族文化的水准，东汉班固的《汉书》是我国第一部纪传体断代史。
唐代重视史学，“以古为镜”。现存二十四史中就有八部是唐代所修。刘知己的《史通》是我国第一部史评专著。杜佑的《通典》是我国最早的典章制度通史。
我国现存最大的编年体史书是北宋司马光主编的《资治通鉴》，它是我国第一部编年体通史，也是古代集体编书的典范。
文学
社会存在决定社会意识，文学最具鲜明的时代特色。
春秋时期的《诗经》是我国文学的光辉起点。其中一些诗表达了奴隶反抗压迫的强烈要求。战国时期楚辞的出现，是古代诗歌的大解放。屈原的《离骚》抒发了作者希望楚国改革图强的爱国情怀。
赋是西汉兴起的由楚辞演变而来的一种散文和韵文并用的文体，它反映了统治阶级的豪奢生活，缺少充实的生活内容。《史记》代表了西汉散文的最高成就。
汉代设乐府，派人到民间采风，收集民歌经加工成为乐府诗，有的揭露了官府对百姓的横征暴敛。
三国两晋南北朝时期，士族统治腐朽，陶渊明厌恶官场腐败，创作了田园诗《桃花源诗》及诗序《桃花源记》成为千古绝唱。北方游牧民族的民歌《敕勒歌》和《木兰辞》反映了民族融合的时代性。
唐诗丰富多彩，是一部形象化的唐史，构成文学史上的颠峰。盛唐李白的诗赞美祖国大好河山。杜甫的诗是安史之乱前后大动荡时代的一面镜子。由于揭露唐朝后期封建统治者的罪恶，表达对劳动人民的同情，白居易被誉为“人民的诗人”。
宋代经济的发展、都市的繁荣，促进了词的兴旺蓬勃。宋词是继唐诗之后中国文学史上又一座丰碑，金灭北宋前后，李清照的词风格截然不同。宋金对峙时，陆游的词强烈要求祖国统一。辛弃疾的词表现了对北方故土的怀念和抗金的爱国热情。辛弃疾、陆游的创作成就，标志宋词达到了高峰。
元代关汉卿的戏剧揭露了封建统治的黑暗，具有强烈的现实性。
明清文学最具成就的是古典小说，明显体现了封建社会后期抨击封建礼教、揭露封建制度的时代特征。
艺术
书法、绘画、石窟和戏剧艺术主要受政治、经济或宗教影响。
书法自东汉末年开始成为一门艺术，魏晋南北朝时得到发展，出现古代书圣王羲之。隋唐时日臻成热，著名书法家颜真卿、柳公权的作品号称“颜筋柳骨”，各具风格。宋元时期书法成为文人普遍爱好的艺术。明代“吴派”更是把诗、书、画合。
长沙马王堆汉墓帛画，色彩绚丽、线条流畅，描绘细致。三国两晋南北朝时期宗教画流行。
唐时期阎立本、吴道子主要以人物画为主。在城市手工业和商业发展的推动下，宋元时期的绘画技术走向成熟。张择端的《清明上河图》是我国美术史上的不朽杰作。元朝赵孟颊的画被称为“神品”。明代苏州出现“吴派”。清代“扬州八怪”的绘画突破陈规，别开生面。
出于维护封建统治和宣扬佛教的目的，封建统治者自魏晋至隋唐开凿了大量石窟，其中最著名的云冈石窟、龙门石窟、莫高窟，分别表现了雕刻、塑像和壁画的精湛艺术。
宋朝、金朝已有滑稽戏、讲唱戏各种戏剧演出，到元代发展为元曲。明朝最负盛名的是汤显祖的《牡丹亭》，清朝则以洪的《长生殿》和孔尚任的《桃花扇》最为著名。
