湘江是中国第二大河流，其主要特点如下：
1. 位置与流域面积：湘江位于中国南部，总长度为864千米，流域面积为11.2万平方千米，是中国第二大河流，仅次于长江。
2. 河流形态：由于流经山区、丘陵和平原地带，湘江表现出多样化的河流形态。上游为峡谷和险滩，中游为坝陵和断崖峭壁，下游则为平原。
3. 水文特征：湘江水文特征较为显著，季节性水位波动大，6月至9月为汛期，水位最高，涨幅可达20米以上。
4. 自然资源：湘江流域拥有丰富的森林、野生动植物和资源矿产等自然资源，对湘江保护和利用具有重要意义。
总之，湘江作为中国第二大河流，不仅为当地民众提供了大量的生活用水和农业灌溉用水，而且也是中国水利工程建设和经济发展的重要组成部分。
