科举制是中国古代选拔政治人才的一种制度，可以追溯到东汉时期。这个制度在宋朝达到了完善和顶峰状态。
1. 首先，宋朝设立了更加细致严格的考试科目。科目分为三级：乡试、省试和殿试。考试内容包括经义、史书、文学、诗赋等，考试难度逐级加强。
2. 其次，宋朝进一步明确了选拔机制和考试标准。科举制之前讲求“有才必举”，但是宋朝注重培养德才兼备的人才，同时考虑到地区平衡、政治稳定等因素，避免出现由于地域差别而导致某些地区政治不稳定的情况。
3. 此外，宋朝开创了“连捷制度”，意味着一个人在连续数次考试中成绩优异，可以直接跨级晋升，免去考试的繁琐流程。
4. 最后，宋朝还制定了考试管理规定，确保考试的公正性和公平性。考官严格监督，考试过程中禁止作弊，考试后公布结果以及被录取人员的名单，以便于社会公众的监督和评价。
综上所述，宋朝的科举制经历了漫长的发展阶段，在吸收汲取前代各朝的经验和教训的基础上，进一步完善和丰富了这个制度，对于培养、选拔政治人才起到了重要的作用。
