汉字的起源可以追溯到距今约5000年前的甲骨文时期。在这个时期，已经有了用来记录信息和传递意义的符号，但它们还不属于现代意义上的汉字。
随着时间的推移，这些符号被逐渐发展成为了汉字，其中一部分是通过借用或改造外文文字而来，例如迦南语的“日”字被改造成了现在的“日”字；还有一部分则是从形象的图画中演化而来，例如形似太阳的“日”字。
汉字的演化过程中往往与时代社会、文字使用范围及识字水平等因素有着密切关联。在春秋时期之前，汉字使用范围较小，识字人数有限，因此字形简单易懂；而到了明清时期，随着文化的繁荣和识字人数的增加，汉字的形状也愈加复杂精致。
总体来说，汉字的起源可以说是一个漫长而复杂的历程，其发展深受历史背景和时代要求的影响，在千百年的发展过程中从不断变革中孕育出了丰富多彩的文化内涵，并成为中华民族最重要的文化遗产之一。
