麦卡锡主义是指20世纪50年代美国抗议委员会主席约瑟夫·麦卡锡及其支持者对于政治异见人士、社会主义者、共产主义者等“被怀疑人士”的迫害和压制。以下是其具体含义：
1. 政治压制：几乎所有的政治异见人士都被视为潜在的共产主义者，受到政治迫害，使他们难以自由表达观点或从事政治活动。
2. 舆论压制：政府及其支持者对媒体进行了严格控制，禁止宣传与麦卡锡主义不符合的新闻或评论。
3. 经济压制：麦卡锡主义通过各种手段剥夺政治异见人士的工作、职位和经济资源，使他们陷入了极度贫困和孤立无援的境地。
4. 社会压力：政府及其支持者对大众进行思想灌输和宣传，试图强化对麦卡锡主义的支持和紧张氛围。
总之，麦卡锡主义是一种政治、社会和心理的极端主义，是一段深刻影响美国历史与文化的黑暗时期。
