1. 根据国际法，每个国家都有权划定自己的领海，即在其海岸线外侧12海里称为领海。美国也不例外。
2. 美国将其领海和特别管辖区域划分为三个主要区域：沿海州领海、美国海岸警卫队（USCG）管辖的专属经济区和外交部管辖的大陆架。
3. 沿海州领海：从阿拉斯加州东南部的CapeFairweather到缅因州港口城市Eastport一共是12海里，在夏威夷和关岛附近也一样。
4. 专属经济区：在沿海州领海之外200海里处，面积相当于美国领土面积的11倍。
5. 大陆架：在专属经济区之外200海里，延伸到大陆架边缘。这个区域与上述两个区域相比相对较少，但是仍然非常重要，美国政府对该区域的利用和保护都非常重视。
6. 总体来说，美国领海为沿海州领海+专属经济区+大陆架，共计为200海里(370.4公里)。
