1. 确立南海的地理位置和范围：在东汉时期，南海指的是中国南方的海域，其地理位置和范围大致与现代的南海相当，即北至广州、深圳一带，东至台湾海峡，南至几内亚湾，西至印度尼西亚、菲律宾。
2. 认识南海的重要性：南海是中国重要的海洋疆域之一，拥有众多的岛屿和沙洲，自古以来就是航海贸易的关键地带。东汉时期的南海是连接我国与东南亚、印度尼西亚等地区的重要水道，对于政治、经济、文化交流都有着不可替代的作用。
3. 彰显中国的主权意识：称南海为南海体现了中国对于该地区的主权意识，表达了东汉时期中国政府对该区域的执政权力与管辖范围的确认和维护。
4. 表示中国人对海洋环境资源的认识：无论是农田耕种或干旱荒漠时期，中国人都十分依赖海上贸易，因而对海洋资源的了解也逐步加深。在东汉时期，称南海为南海，表明了中国人对于当时中国管辖范围内的海洋环境资源所具有的认识水平和管理能力。
5. 发展海外贸易：南海是中国的重要贸易通道之一。在东汉时期，南海的海上贸易频繁，为民间贸易和国家贸易提供了便利。这也体现了当时中国政府积极发展对外贸易的态度和决策。
