突发事件指在平时预期之外、突然发生的紧急事件，具有以下三个特征：
1. 突然性：突发事件是在无法预料的情况下突然发生，此时由于无法提前预知，人们也难以做出应对措施。例如，地震、火灾等自然灾害，或者恐怖袭击、大规模交通事故等非自然因素造成的突发事件都属于突然性事件。
2. 不确定性：突发事件不仅时间和地点无法预测，而且影响范围和后果也十分不确定。例如，疫情突发时，人们无法预测它的传播范围、感染人数和死亡率，具有极大的不确定性。
3. 需要紧急应对：突发事件由于突然发生、影响范围广泛，在处理上需要快速、有效和有针对性的应对措施。这也要求政府、公众和各相关部门能够高度警惕，迅速做出应对，并采取一系列措施来保护生命财产安全。
