冬至是一年中阳光照射最少的日子，它的到来标志着冬季正式开始。在冬至这一天，太阳直射点位于南回归线和赤道的交汇点上，也就是赤道下方23.5度，其具体表现如下：
1. 冬至是地球北半球的昼短夜长的时刻，因为此时太阳直射点位于南半球。
2. 太阳在冬至时直射的纬度非常低，导致北半球的光照时间非常短，而南半球则正好相反；
3. 冬至日太阳直射点位于南极圈内，阳光照射范围最小，也就是说，冬至的白天时间最短，黑夜时间最长。
4. 冬至日，太阳在天空中的高度最低，即“日短夜长，昼寒夜冷”的现象产生了。
5. 冬至的到来对中国人而言尤其重要，有着“冬至大过年”的喜庆氛围，所以在中国民间也形成了许多与冬至相关的习俗。
